Derniers réglages pour la Roja

Peu après leur arrivée en France et avant de prendre la direction de Saint-Denis (voir le diaporama de l'entraînement), les joueurs avaient pris part à une conférence de presse ; l'occasion pour le gardien de but Iker Casillas (photo, ci-dessus) de rappeler que le succès de son équipe à Malaga (1-0, en février 2008) avait constitué "un déclic, comme une prise de conscience. Nous étions désormais capables de battre les grandes équipes". 

Sacré Champion d'Europe à Vienne, le capitaine espagnol a également évoqué l'élimination du Mondial 2006 face à l'Equipe de France (3-1) : "la France avait été à l'aise et proposé un jeu abouti ; nous avions été largement dominés, mais nous étions encore en phase de construction."

Revenant sur la dynamique de la formation espagnole depuis deux ans, il a jugé que "ce qui fait de nous une meilleure équipe aujourd'hui qu'en 2008, c'est l'expérience. Comme celle de notre défaite contre les Etats-Unis (2-0), en demi-finale de la Coupe des Confédérations en 2009. Ce match fut un accident, mais il est arrivé au bon moment pour nous faire repartir de plus belle jusqu'au Mondial".

De son côté, le sélectionneur espagnol a assumé le statut de favori de l'Espagne pour le Mondial, avant d'évoquer la rencontre face aux Bleus : "La France reste une magnifique équipe, bien qu'elle sorte d'une délicate phase de qualifications pour le Mondial-2010. Et comme toutes les sélections de haut niveau, une fois passés des éliminatoires difficiles, elle en sort renforcée et se révèle encore plus compliquée à battre. Je crois d'ailleurs qu'ils feront une très bonne Coupe du monde."