Nouveau trophée pour Lionel Messi

Messi, 24 ans, a devancé les deux autres finalistes, le Portugais Cristiano Ronaldo (Real Madrid) et son coéquipier du FC Barcelone, l'Espagnol Xavi. Le Ballon d'Or, plus prestigieux trophée individuel, est attribué par un vote des sélectionneurs, capitaines des équipes nationales, médias et est remis par la Fifa.

L'entraîneur espagnol du FC Barcelone, Josep Guardiola, vainqueur de cinq trophées en 2011 dont la Ligue des champions et le Championnat d'Espagne, a été désigné meilleur entraîneur de l'année 2011. Guardiola a devancé le manageur écossais de Manchester United Alex Ferguson et le tenant du trophée, l'entraîneur portugais du Real Madrid José Mourinho. Avec la C1, la Liga, le Mondial des clubs, la Supercoupe d'Europe et la Supercoupe d'Espagne, l'ancien milieu de terrain du Barça (41 ans le 18 janvier) est passé tout près d'un Grand Chelem comme celui réalisé en 2009 (6 titres), seule la Coupe du Roi lui ayant échappé (au profit du Real).

La Japonaise Homare Sawa, championne du monde en 2011, a de son côté été désignée meilleure joueuse de l'année 2011. Elle a devancé la Brésilienne Marta, lauréate durant les cinq dernières années, et l'Américaine Abby Wambach

Son compatriote Norio Sasaki décroche le trophée de meilleur entraîneur d'une sélection féminine, après avoir conduit la sélection nippone au sacre mondial en Allemagne. Il devance la Suédoise Pia Sundhage, sélectionneur des Etats-Unis, et Bruno Bini, qui a mené les Bleues dans le dernier carré, pour la première fois de l'histoire des Tricolores. Celui-ci était le seul nominé français lors de cette cérémonie.

Egalement au palmarès 2011

Equipe-type de l'année : Casillas (Esp) - Sergio Ramos (Esp), Nemanja Vidic (Serb), Piqué (Esp), Dani Alves (Bré) - Xavi (Esp), Xabi Alonso (Esp), Iniesta (Esp) - Messi (Aeg), Rooney (Ang), Ronaldo (Port)

Prix Ferenc Puskas (plus beau but) : Neymar (Bré)

Prix du président de la FIFA : Alex Ferguson

Prix du Fair-play : La Fédération japonaise de football