Dès 16h00, soit cinq heures avant le coup d'envoi de la rencontre, l'affluence est déjà très forte.

Le stade de la rencontre est celui du FC Köln, qui évolue en deuxième division de Bundesliga, et qui est notamment le club de Podolski, auteur samedi d'un doublé en huitièmes face à la Suède (2-0).

L'enceinte de 45.000 places est comble pour cette rencontre.

France : Barthez - Sagnol, Thuram, Gallas, Silvestre - Vieira (cap.),
puis Diarra (81ème), Makelele, Ribéry, puis Govou (77ème), Malouda,
puis Wiltord (73ème) - Trezeguet, Henry

Togo : Agassa - Tchangaï, Nibombé, Abalo (cap.), Forson - Aziawonou, Senaya, C. Touré, puis Olufade (59ème), Salifou - K. Touré, Adebayor, puis Dossevi (76ème)

Une victoire par deux buts d'écart assurerait la qualification des joueurs de Raymond Domenech pour les huitièmes de finale.

Nombreux sont les VIP à avoir fait le déplacement pour cette rencontre décisive, à l'image d'Eric et Ramzy (en bas à droite), placés en début de match derrière les buts de Fabien Barthez.

Beaucoup de spectateurs tentent, par radio ou téléphone portable, de se tenir informés de l'évolution du score de l'autre match du groupe G, Suisse-Corée du Sud.

Les débats sont dirigés par l'arbitre uruguayen M. Larrionda.

Un spectateur en alerte.

A la pause, le score est toujours vierge entre les deux formations.

Mais les olas ne faiblissent pas.

55ème : Ribéry pénètre dans la surface et passe à Vieira. Le capitaine des Bleus se retourne et trouve la faille !

Pour ses trente ans, le milieu de terrain et capitaine montre la voie.

61ème : Une déviation de la tête de Vieira profite à Henry, lequel double la mise après un bon contrôle orienté.

A moins d'une demi-heure de la fin du temps règlementaire, les Bleus sont alors qualifiés. Le public exulte.

Dans les tribunes, les supporters togolais, malgré l'élimination de leur équipe de cette phase finale, ont débuté une "chenille". Les supporters tricolores ne tardent pas à les imiter.

A 22h47, M. Larrionda donne le coup de sifflet libérateur.

La France a gagné le droit de retrouver l'Espagne, première du groupe H, en huitième de finale.

Les Tricolores viennent alors saluer leurs supporters.

Certains pensent déjà à préparer le futur déplacement, pour suivre les Bleus mardi à Hanovre (21h00), lors de leur huitième de finale face à l'Espagne.

Willy Sagnol, Fabien Barthez, David Trezeguet et Patrick Vieira.

Après Allemagne-Suède (2-0) et Argentine-Mexique (2-1, a.p.), deux autres 8èmes de finale sont prévus ce dimanche outre-Rhin : Angleterre-Equateur et Portugal-Pays-Bas.