Un mois de juin décisif

Lundi 14 novembre 2011, stade Jean-Bouin d'Angers : au terme d'une partie maîtrisée, les joueurs d'Erick Mombaerts s'imposent 2-0 face aux Slovaques, glanant ainsi une cinquième victoire en autant de matches dans les éliminatoires de l'Euro UEFA 2013. Avec six points d'avance sur leur adversaire du jour (qui compte toutefois un match en moins), les Tricolores sont désormais bien placés pour obtenir leur billet pour les barrages.

Pour valider ce précieux sésame, ils devront cependant maintenir la même cadence en 2012. Une année qui débutera pour les Bleuets par un match amical face à l'Italie, le mardi 28 février à Cannes. Un rassemblement bienvenu pour continuer à travailler les automatismes, puisqu'il faudra ensuite attendre début juin pour voir les Espoirs de nouveau rassemblés. A cette occasion, les Français retrouveront la Lettonie puis le Kazakhstan, en éliminatoires de l'Euro UEFA 2013.

"C'est une période délicate, car avec la fin de saison il y a un risque de décompression", nous confiait il y a quelques semaines le sélectionneur tricolore. "Mais en gagnant face à la Lettonie, nous serions quasiment sûrs d'être qualifiés." Une tâche qui s'annonce largement à la portée des hommes d'Erick Mombaerts, face à un adversaire qui n'a pour le moment pas pris le moindre point dans ce groupe 9. A l'aller, pour leur premier match de qualification, les Bleuets l'avaient largement emporté à Riga (3-0).

Une semaine plus tard, ils se déplaceront au Kazakhstan. Là encore, le match aller s'était achevé sur un succès tricolore. Au stade Gabriel Montpied de Clermont-Ferrand, les coéquipiers de Josua Guilavogui l'avaient emporté 2 buts à 0, grâce à un doublé du milieu de terrain de l'AS Saint-Etienne. Leur parcours éliminatoire s'achèvera finalement le vendredi 7 septembre, avec un déplacement en Slovaquie. Mais sauf accident de parcours, les Français seront déjà fixés sur leur avenir européen...