Tombés dans l'arène (2-0)

L'équipe de France U19 s'est inclinée (2-0) face à l'Espagne en finale de l'Euro 2024, dimanche 28 juillet à Belfast (photo).

La génération 2005 ne succédera pas à la génération Mbappé, sacrée championne d'Europe U19 en 2016. Huit ans après le dernier titre tricolore dans cette catégorie, l'équipe de France U19 a vu son rêve de trophée se briser sur l'Espagne en finale de l'Euro 2024, dimanche soir au Windsor Park de Belfast, en Irlande du Nord. Les Bleuets se sont inclinés 2 à 0 face à une sélection ibérique implacable de réalisme, aussi bien offensif que défensif. Bien que souvent maîtres du ballon mais en manque d'efficacité et de percussion en attaque, ils ont concédé un but par mi-temps qu'ils n'ont jamais été en mesure de remonter. 

Les joueurs de Bernard Diomède sortent de cette compétition avec un bilan de trois victoires, un nul et une défaite. Ils repartent aussi d'Irlande du Nord avec une qualification pour la Coupe du monde U20 qui aura lieu au Chili en 2025. 

Les efforts de Saïmon Bouabré son restés vains (Shauna CLINTON / SPORTSFILE).

 LE MATCH 

L'Espagne a tenté de prendre les Bleus à froid dès la 1ère minute sur un corner tendu mais Kumdebi veillait au premier poteau. Cette finale ne s'est pas débridée pour autant entre deux équipes qui se craignaient mutuellement. Pas de véritable occasion de but très nette d'un côté ou de l'autre, et si les Tricolores ont pris progressivement possession du camp adverse et du ballon, leurs rares tentatives ont assez largement fui le cadre, sans inquiéter Raul Jimenez. Jusqu'à la 35e minute où le gardien ibérique a du se détendre pour sortir une frappe du plat du pied droit d'Aboubaka Soumahoro des seize mètres. La réplique n'a pas tardé et a fait mal aux jeunes Français, victimes du réalisme des Espagnols sur leur seule opportunité réellement sérieuse, transformée en but par Iker Bravo (0-1, 41e) pour donner l'avantage aux siens au repos. Dur. 

L'estocade espagnole
L'attaquant du Real s'est encore montré menaçant dès la reprise mais, cette fois, Joao Bengui a été à la parade (46e). Si les intentions étaient toujours là côté tricolore, la précision faisait défaut, comme sur ce bon tir en pivot d'Eli Junior Kroupi, au-dessus (52e). Avec les renforts de Steve Ngoura, Lucas Michal et Senny Mayulu à l'heure de jeu, les joueurs de Bernard Diomède ont tenté d'intensifier leur pression mais leurs ardeurs ont immédiatement été refroidies dans une finale tournant au cauchemar : un contre assassin d'Assane Diao pour le deuxième but espagnol (69e), une expulsion de Yoni Gomis (faute sur David Mella en tant que dernier défenseur, 76e) et toujours une même impuissance offensive malgré la multiplication des efforts... 

Iker Bravo ouvre le score pour l'Espagne (Seb DALY / SPORTSFILE / UEFA via GETTY IMAGES).

 LES BUTS 

- 1-0, Iker Bravo (41e) : sur un jeu combiné espagnol aux vingt mètres, Iker Bravo s'appuie sur David Mella qui contrôle puis remet sur son coéquipier infiltré dans la surface. Malgré le marquage de Jérémy Jacquet, l'attaquant déclenche une frappe croisée du droit. Justin Joao Bengui, dont la main a manqué de fermeté, ne peut que ralentir la course d'un ballon qui franchit la ligne de but. 

- 2-0, Assane Diao (69e) : lancé par Cristian Perea côté droit, Assane Diao, tout juste entré en jeu, échappe à la défense française et pénètre dans la surface. Son centre-tir est dévié au passage par Jérémy Jacquet revenu défendre en taclant, et Joao Bengui, surpris, ne peut maîtriser le ballon qu'il voit rebondir au fond de ses filets. 

Le onze de départ tricolore pour cette finale (Shauna CLINTON / SPORTSFILE).