Jean-Claude Kuhnapfel, un pionnier n’est plus
Membre de la sélection juniors tricolore qui a ramené le premier titre international au football français en 1949, Jean-Claude Kuhnapfel est décédé à 93 ans.
Né le 20 octobre 1931 à Metz (Moselle), Jean-Claude Kuhnapfel avait tout juste 17 ans et demi lorsqu’il intègre la sélection qui va conquérir le tout premier titre de l'histoire du football français : le 2e tournoi international Juniors FIFA (ancêtre de l'Euro U19), en avril 1949. Parmi ses partenaires figurent les futurs internationaux A Antoine Bonifaci, Jacques Foix, Francis Méano et Jean Vincent, ainsi que Jean Fournet-Fayard, qui deviendra président de la FFF (de 1985 à 1993).
Le défenseur puis attaquant messin, lui, se contentera par la suite de quelques sélections en Équipe de France B mais aussi d’une solide carrière professionnelle ponctuée de plus de 350 matches au FC Metz (1951-1958), au Limoges FC (1958-1960) et à l’AS Troyenne et Savinienne (1960-1963). Passé entraîneur-joueur du Stade Athlétique Spinalien (1963-1969), il réussira une double reconversion en tant que responsable technique des équipes de jeunes du club et moniteur d’EPS de la municipalité d’Épinal, jusqu’à sa retraite en 1991.
La FFF adresse ses plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches et à l’ensemble des footballs lorrain et vosgien.
