Un bon point pour les Bleuets

Les joueurs de Lionel Rouxel, auteurs d'un match nul (0-0) face à une solide équipe portugaise, joueront leur qualification pour la demi-finale dimanche face au pays hôte, l'Albanie.

Les U17 français devront attendre dimanche et la dernière journée de la phase de groupe pour décrocher leur qualification pour les demi-finales de l’Euro. Mais ils demeurent en ballotage favorable et ont leur destin en mains.

En effet, grâce à leur succès initial sur l’Allemagne (3-0), un match nul leur suffira face à l’Albanie, qui, un peu plus tôt dans la journée, avait été battue par les Allemands sur le même score que face aux Portugais (0-4). 

Prudence toutefois : l’équipe locale est déjà éliminée mais il y a fort à parier qu’elle aura à cœur de finir son tournoi à domicile sur une note positive. La rencontre sera aura lieu à Elbasan (20h30, en direct sur l'Équipe Live). 

 LE MATCH 

Les Français, qui avaient réussi une entame de match très tonique face aux Allemands trois jours plus tôt, ont, cette fois, semblé entrer timidement dans la rencontre. Si la maîtrise était portugaise, Ilan Jourdren n’avait pas à s’employer, si ce n’est sur une reprise acrobatique de José Neto (17e). 

Solides dans les duels, les Bleuets allaient ensuite se montrer les plus menaçants grâce à la vitesse de leurs attaquants, à l’image d’Imbert dont le centre était dégagé in extremis. Sur le corner, Legros, en position idéale, manquait sa reprise (32e). 

Quatre minutes plus tard, Nguessan, à l’affût d’un dégagement raté de Romario Cunha, était tout près d’ouvrir la marque mais le gardien portugais réparait sa bévue. Avant de se montrer impérial, toujours face à Nguessan, sur un service d’Azizi (41e). 

En seconde période, le scénario s’inversait. La possession était tricolore et Paul Eymard, après avoir récupéré le ballon à l’entrée de la surface, voyait sa frappe de l’extérieur du droit écartée de la lucarne par Romario Cunha (52e). Les Portugais auraient pu ouvrir le score mais Anisio Cabral manquait d’abord sa reprise (59e) puis ne cadrait pas sa tête (62e). Jourdren s’interposait ensuite face à Stevan Manuel (65e).

La fatigue commençait à sérieusement faire son œuvre et le rythme faisait ensuite son œuvre. Parti dans le dos de la défense portugaise, Sanah Camara était repris in extremis par un défenseur adverse (79e). Un peu plus tôt, Mauro Furtado avait été tout près de tromper son gardien. 

 LA RÉACTION DU SÉLECTIONNEUR 

Lionel Rouxel : « C’était un gros match U17. Un match de haut niveau tactique, mental, face à une équipe très solide, très complète. Nous avions commencé en 4-1-4-1 puis j’ai décidé, en cours de match, de passer en 4-2-3-1. On a alors mieux maîtrisé le jeu. J’attendais une confirmation de notre premier match contre l’Allemagne (3-0). Au final, nous ne l’emportons pas mais nous prenons un très bon point, qui vaudra cher dans trois jours. 

Nous avons notre destin en mains. Les joueurs ont tout donné. Ils ont dû puiser dans leurs ressources car nous avions déjà eu un autre très gros match à gérer trois jours plus tôt. C’est la raison pour laquelle j’ai fait cinq changements. De toute façon, j’aurais besoin des 20 joueurs. On va d’ailleurs sans doute apporter à nouveau du sang neuf dimanche contre l’Albanie et ça ne me pose aucun souci car j’ai confiance aux joueurs. Il règne un état d’esprit exceptionnel dans ce groupe. »