À l'arraché contre la Géorgie (3-2)

Un but à la douzième minute du temps additionnel a permis à la France de venir à bout de la Géorgie (3-2), lors de son deuxième match de l'Euro Espoirs 2025, en Slovaquie, samedi 14 juin.

Les Bleuets reviennent de loin. Menés 2 à 1 par la Géorgie à la fin d'un match qu'ils avaient pourtant longtemps dominé, ils ont trouvé leur salut par une égalisation de Johann Lepenant à la 89e minute (2-2) et un but victorieux de Thierno Barry à la douzième minute du temps additionnel... 3-2 ! Totalement fou et presque inespéré pour des Tricolores qui seront passés en quelques instants par toutes les émotions dans cette deuxième rencontre de l'Euro, trois jours après leur résultat nul contre le Portugal (0-0), en ouverture.

Une défaite samedi soir à Zilina, telle qu'elle se profilait, et leur avenir dans la compétition s'en serait trouvé très compromis, pendant que les Géorgiens décrocheraient leur billet pour les quarts, peut-être en compagnie des Portugais, larges vainqueurs de la Pologne (5-0). Au bout du compte et avec ce succès en poche, voilà les joueurs de Gérald Baticle deuxièmes de leur groupe, à égalité de points avec la sélection lusitanienne. Ils auront leur avenir entre leurs pieds lors de leur dernier rendez-vous, contre la Pologne, mardi prochain (18h00, en direct sur W9 et beIN SPORTS). 

Le moment clé du match : alors que Lukeba, passeur, percute le gardien géorgien, Barry (au second plan) va offrir une victoire sur le fil aux Bleuets (photo Daniel DERAJINSKI / ICON SPORT). 

 LE MATCH 

Les Bleuets ont rapidement pris les commandes de la première période et ne les ont pas lâchées jusqu'à la pause. Maîtres du ballon, ils ont contraint leur adversaire géorgien à défendre, se créant quelques situations dangereuses dans la surface, mais pas tout de suite de réelle occasion franche. Un coup franc enveloppé du droit de Tel (22e) et un coup de tête aux six mètres de Agoumé (25e) ont donné au gardien adverse l'occasion de réaliser ses deux premiers arrêts. À force d'insister, les Tricolores ont réussi à pousser la défense à la faute et à ouvrir le score grâce à un penaty de Tel, ainsi auteur du premier but de son équipe dans cet Euro (35e). 1-0, un minimum au repos au regard de leur domination mais le verrou géorgien avait cédé. 

Les joueurs de Gérald Baticle ont repris les débats avec la volonté de faire fructifier leur avantage dès que possible. Mais ni Lepenant (52e, arrêt du gardien), ni Tel (63e, au-dessus), ni Odobert (65e, parade du gardien) et ni Abline (75e, sauvetage du gardien), n'y sont parvenus. Et ce manque de réussite a failli leur coûter très cher dans une fin de match rendue échevelée par des Géorgiens transfigurés par l’entrée en jeu de Abuashvili, d’abord à deux doigts de trouver la lucarne sans une envolée de Restes (56e), puis buteur (1-1, 76e) et ensuite passeur décisif pour Sazonov (1-2, 84e)… Le scénario du pire, qui renversait la table tricolore, mais pas celui de la fin, comme on le sait... 

 LES BUTS 

- 1-0, Mathys Tel (35e, s.pen.) : servi par Agoumé côté gauche dans la surface, Lemarechal centre du droit vers Mathys Tel au point de penalty. L'attaquant tricolore effectue un contrôle aérien de la poitrine et place un coup de tête que le gardien géorgien détourne d'une claquette en corner. Mais sur l'action, Tel est heurté par un pied haut du défenseur Sazonov, geste que l'arbitre juge excessivement dangereux : penalty. Tel le transforme tranquillement du droit à contre-pied. 

- 1-1, Giorgi Abuashvili (76e) : Gabriel Sigua arrache un ballon des pieds de Mathis Abline, dans l'axe, à vingt-cinq mètres de la cage française. Vasil Gordeziani le récupère et talonne pour Giorgi Abuashvili aux abords de la surface. L'attaquant géorgien fixe Chrislain Matsima, se met sur son pied gauche et déclenche, du gauche, un tir croisé à ras de terre qui trompe Guillaume Restes. 

- 1-2, Saba Sazonov (84e) : Saba Khvadagiani décale sur Giorgi Abuashvili sur le côté gauche. Le buteur géorgien adresse un centre aérien du pied gauche pour trouver Saba Sazonov, son défenseur, oublié au second poteau par la défense tricolore. Sa reprise de la tête ne laisse aucune chance à Guillaume Restes. 

- 2-2, Johann Lepenant (89e) : Loum Tchaouna amorce une attaque française sur la droite, s'appuie sur Lepenant dans la surface qui remet en retrait vers Lucien Agoumé. Le milieu sévillan retrouve Johann Lepenant dans les seize mètres, qui crochète, et égalise d'un tir rasant croisé du pied droit. 

- 3-2, Thierno Barry (90e+12) : long ballon en profondeur de Johann Lepenant dans l'axe du terrain. Dos au but à l'entrée de la surface, Chrislain Matsima effectue une tête renversée qui trouve Castello Lukeba dans les seize mètres. Le défenseur parvient à détourner le ballon de la tête vers Thierno Barry devant la cage, lequel se jette pour poussser le ballon dans les filets. Le but est accordé après vérification de la VAR. 

Mathys Tel s'apprête à donner l'avantage (1-0) aux Bleuets sur penalty (photo Daniel DERAJINSKI / ICON SPORT).

 LA RÉACTION DU SÉLECTIONNEUR 

Gérald Baticle : « Dans un premier temps, on a de la maîtrise dans le jeu, on arrive à prendre l'avantage au score, et pour moi c'était mérité. On a des possibilités de tuer le match, de marquer un deuxième but, et là, ça sera un axe d'amélioration. Quand vous avez la possibilité de le faire, il faut le faire, on doit être capable d'être efficace offensivement, sinon vous laissez votre adversaire dans la partie, vous lui laissez la possibilité de vous faire mal et c'est ce qui s'est passé. On a eu quelques situations délicates, avec des émotions très négatives après avoir concédé deux buts, et j'ai aimé la réaction de mon équipe dans cette période, individuellement et collectivement, on a senti beaucoup de caractère. Il y a eu un élan collectif pour rester dans la partie, pour revenir au score dans un premier temps, en restant lucides dans le jeu, sans paniquer. Et puis en allant chercher ce troisième but et la victoire dans la fin de match, après un but annulé par la VAR qui nous remis un petit derrière la tête, mais ils se sont remobilisés. Sur l'ensemble du match c'est mérité mais quand on voit le scénario, c'est difficile à aller chercher. C'est un scénario et un style de match qui doivent être fondateurs pour l'esprit collectif et doivent nous donner beaucoup de confiance. J'aime voir mon équipe créer du lien. Je sens qu'une âme est en train de naître, on l'avait pressenti pendant la préparation, on sentait une motivation croître et c'est intéressant pour la suite de voir que cela se réalise sur le terrain. Il y a des axes d'amélioration, on a payé pour apprendre, on doit grandir à travers nos erreurs. »

Toute l'actualité de l'Équipe de France Espoirs