Les Bleuettes à l'épreuve des demi-finales

Ce mardi 24 juin à 20h00, l'Équipe de France U19 Féminine joue sa place en finale de l'Euro, face au Portugal (à Stalowa Wola, en direct sur l'Équipe Live). Présentation.

 LE CONTEXTE 

La venue de l’Équipe de France U19 Féminine dans l’Est de l’Europe s’est jouée à peu de choses, lors du deuxième tour de qualifications en avril dernier, où les Bleuettes ont frôlé – par deux fois – la correctionnelle. Face au pays de Galles (victoire 4-3 après avoir été menées 3-1) puis face à l’Irlande (deux buts dans les 10 dernières minutes pour l’emporter), les joueuses de Philippe Joly avaient activé le mode Remontada pour composter in-extremis leur billet à l’Euro.

Une expérience fondatrice pour le groupe, qui s’est forgé dans la difficulté : « on a été dans le dur durant ce deuxième tour de qualif’, à tous les niveaux. Que ce soient les terrains quasiment impraticables, les infrastructures vétustes et les conditions météorologiques, on était dans un véritable guet-apens » explique le sélectionneur de la sélection U19, Philippe Joly. Il ajoute ensuite : « les joueuses en sont ressorties grandies et depuis le début du tournoi, on récolte les fruits sportifs et humains de cette étape éprouvante du mois d’avril ».

La France a notamment étrillé la Pologne, pays organisateur, sur le score de 6-0 (photo Paula DUDA / POLISH FA)

L’Équipe de France U19 Féminine s’avance maintenant vers les demi-finales de l’Euro avec confiance, et autorité. Meilleure attaque (11 buts inscrits), meilleure défense (un petit but encaissé) et seule nation invaincue depuis le début de la compétition, la France n’a laissé que des miettes à ses adversaires au cours de la phase de groupes. « On a réalisé une phase de poule de haut vol avec le sentiment que le plus dur avait été accompli en amont, lors des rencontres du deuxième tour de qualification. On se dit qu’avec ce qu’on a traversé avant d’arriver en Pologne, cela va être compliqué de nous arrêter. La dynamique du groupe est très bonne et on a hâte de jouer cette demi-finale face au Portugal » témoigne la capitaine des Bleuettes, Wassa Sangaré.

 L’ADVERSAIRE 

Le Portugal a déjoué les pronostics en sortant de la « poule de la mort » en compagnie de l’Espagne, de l’Angleterre et des Pays-Bas. Malgré la défaite initiale face à la Roja, les joueuses de la Seleçao Das Quinas ont montré du caractère pour décrocher deux succès probants (4-1 contre l’Angleterre et 2-0 face aux Pays-Bas) qui leur permettent d’être au rendez-vous des demi-finales.

« C’est une équipe très verticale qui explose vite à la récupération, en s’appuyant sur ses trois joueuses offensives qui prennent bien la profondeur. Lorsqu’elles n’ont pas le ballon, elles pressent de manière agressive, avec beaucoup d’engagement » décrit Philippe Joly. Des propos confirmés par sa défenseure et capitaine, Wassa Sangaré : « les Portugaises font très mal en transition donc la gestion de la profondeur va être importante, on devra faire preuve d’une grande vigilance ».

Les Bleuettes devront trouver les clés pour se sortir du pressing portugais (photo Arkadiusz CHUCHLA).

En six confrontations dans la catégorie U19, l’Équipe de France s’est toujours imposée face au Portugal. La dernière victoire remonte à l’hiver dernier, où les Bleuettes avaient écrasé leurs adversaires en terre ennemie (4-0), lors du premier tour de qualification à l’Euro. Pour préparer la rencontre du jour, Philippe Joly et ses joueuses se sont certes appuyés sur ce qui avait été bien fait en décembre, tout en gardant à l’esprit que la rencontre sera différente : « le contexte n’était pas le même. Les deux équipes étaient déjà assurées de disputer le deuxième tour. Demain, elles seront dans un tout autre état d’esprit. Évidemment qu’on a pu revoir certains schémas de jeu qui avaient bien fonctionné en décembre mais on a surtout étudié à la perfection leur phase de poule, avec les qualités que j’ai énoncé précédemment » confie le sélectionneur des U19.

Sur la pelouse du Stalowa Wola Stadion qu'elles n'ont encore jamais foulé, les Bleuettes tenteront de se qualifier pour la première finale d'un Euro U19 depuis 2019, année du dernier sacre tricolore dans la compétition.