Les petits secrets de Liana Joseph

À quelques heures de la finale de l'Euro face à l'Espagne, la jeune attaquante formée à l’Olympique Lyonnais revient sur son parcours, ses inspirations, ses petits rituels...et ses objectifs professionnels.

À seulement 18 ans, Liana Joseph incarne cette nouvelle génération de footballeuses à la fois ancrées dans leur époque et profondément fidèles à leurs racines. Dans cet entretien intimiste, la joueuse se dévoile loin des terrains : sa foi chrétienne, ses liens très forts avec sa famille ou encore son goût prononcé pour le riz djondjon, un plat traditionnel haïtien. Derrière son visage parfois fermé se cache une jeune femme pleine de vie, qui n'hésite pas à adopter une posture d'enfant, en suçant son pouce, en cas de force majeure. Entre rires et sincérité désarmante, Liana partage aussi ses espoirs, guidés par cette phrase qui dicte tous ses choix : « Y’a Dieu dedans. » 

Si vous n’aviez pas été footballeuse, vers quel métier vous seriez-vous orientée ?
« Je serais restée dans le monde du football, certainement comme coach. J’ai grandi dans une famille de sportifs, notamment mon père qui a joué à un bon niveau. C’est lui qui m’a transmis l’amour du ballon rond. J’aime également transmettre donc je pense que je me serais dirigée vers le métier d’entraîneur.

Quels sont vos passe-temps favoris ?
J’aime passer des moments en famille. Je suis partie tôt de la maison pour aller à l’Olympique Lyonnais donc j’ai perdu de nombreux moments près des miens. Dès que j’ai l’opportunité d’être à leurs côtés, j’en profite au maximum. J’ai deux grandes sœurs, une plus petite et trois petits frères. De par notre proximité au niveau de l’âge, je suis souvent avec mes deux grandes sœurs, avec qui j’entretiens une excellente relation.

Quel style de musique écoutez-vous ?
Je suis très spirituelle donc j’écoute en majorité des chants en rapport avec ma foi chrétienne. Cela me permet d’être toujours apaisée et sereine.

Quelles sont vos coéquipières les plus proches ? 
Maeline (Mendy) et Wassa (Sangaré) ! On se connait depuis petites, d’abord car on s’est affrontées en Île-de-France puis car on a toutes les trois rejoint l’Olympique Lyonnais. Ici à l’hôtel, on est deux par chambre (Liana partage sa chambre avec Maeline) mais si on avait pu être trois, Wassa serait venue avec nous. Avec Maeline, on était en colocation durant notre prêt à Strasbourg donc on se connaît sur le bout des doigts.

Sur et en dehors du terrain, Liana Joseph et Maeline Mendy sont indissociables (photo Marta BADOWSKA).

Quelles sont vos grandes qualités ? 
La générosité, j’aime donner aux gens, sans compter et sans avoir besoin de recevoir en retour. Ça peut être un défaut également car parfois, je peux faire preuve de naïveté et donner dans le vent, pas aux bonnes personnes. Mais bon, je suis comme ça. Ensuite, je dirai que je suis une personne qui répand la joie de vivre. On pourrait croire que je suis une personne froide car j’ai souvent le visage fermé mais quand on apprend à me connaître, on voit que je suis joyeuse et que j’aime la vie.

Et vos défauts ? 
Je me frustre vite face à l’échec, j’ai souvent tendance à abandonner quand je n’y arrive pas. J’ai fait un gros travail sur moi pour corriger ce défaut et je suis progressivement en train d’en récolter les fruits. Dans une carrière sportive, ça peut porter préjudice donc j’essaye de m’améliorer au quotidien. Je pense avoir fait de gros progrès à ce niveau.

Liana Joseph au combat, contre le Portugal en demies (photo Tyler MILLER / UEFA via Getty Images).

Quelles sont vos inspirations dans le football ? 
Delphine Cascarino chez les filles, et Kylian Mbappé chez les garçons. Ce sont deux joueurs qui me ressemblent et ont des qualités de vitesse, de puissance, similaires aux miennes.

Et votre inspiration dans la vie ? 
Ma mère, qui m’a transmis un bon message de vie et de belles valeurs. C’est grâce à son éducation que j’en suis arrivé là et que je fais les efforts pour y rester. Elle m’a toujours donné une ligne de conduite à suivre pour que je ne m’égare pas et que j’aille dans le bon sens.

Quelle phrase, ou citation, vous caractérise le mieux ?
Je suis très spirituelle. Ma phrase c’est : "y’a Dieu dedans. Réussite ou échec ? Y’a Dieu dedans." C’est ce qui me permet de décompresser avant une grande échéance, de relativiser après une défaite, et d’être très reconnaissante après un succès. Tous mes choix sont guidés par cette citation.

Liana Jospeh est guidée par sa spiritualité forte (photo Tyler MILLER / UEFA via Getty Images).

Vous avez parlé de votre maman juste avant, quel est le plat préféré chez elle ?
La nourriture a une place très importante dans ma vie (rires). Je dirai le riz djon-djon, qui est un plat traditionnel haïtien à base de champignons (le djon-djon), de viande ou de fruits de mer (crevettes, lambi…). Quand je vais rentrer à la maison, elle va m’en préparer parce que les plats commencent à devenir lassants ici.

Hors foot, avez-vous une autre passion ?
Je ne sais pas si on peut qualifier ça de passion mais j’aime bien m’habiller avec style, je "kiffe" les vêtements. Pas forcément la marque, c’est secondaire ça mais j’apprécie les belles pièces et le fait de devoir les accorder entre elles.

« Tu vas rire…C’est tout bête mais, comme les bébés, je suce mon pouce »

 

Avez-vous un rituel ou une approche particulière des grands rendez-vous ?
Tu vas rire…C’est tout bête mais, comme les bébés, je suce mon pouce. Ça me réconforte tellement, tu ne peux même pas imaginer. Dès que je suis triste, dans l’appréhension, ou tout autre sentiment d’inconfort, je suce mon pouce. Si on venait à me le couper, je ne sais pas comment je ferais.

Question parfois complexe mais, où vous voyez-vous dans cinq ans ?
Sportivement, j’espère que j’aurais réussi à faire ma place dans un club ambitieux comme l’Olympique Lyonnais et à y être performante le week-end en championnat, et la semaine en Ligue des Champions. C’est ce qui me permettra de prétendre à l’Equipe de France A, qui constitue le graal pour toute joueuse. Je pense aussi beaucoup à ma famille, qui reste ma priorité donc ma mission sera remplie quand ils auront atteint un certain confort de vie, à tel point que ma maman pourra arrêter de travailler, elle le mérite plus que quiconque.

Liana Joseph espère réussir dans son club formateur, l'Olympique Lyonnais (photo Baptiste FERNANDEZ / ICON SPORT).

Pour finir sur une question terrain, comment sentez-vous la finale face à l'Espagne ?
Comme tout le groupe, je l'aborde avec énormément de confiance, d'assurance. On est toutes conscientes des efforts entrepris jusque-là, pendant quasiment trente jours. On n'a pas souffert pour rien, ramener la coupe à la maison est une obligation et on va s'en donner les moyens, comme on l'a toujours fait. Les joueuses comme le staff, tout le monde tire dans le même sens. On se connaît tous très bien, le groupe est solidaire, beau et au coup de sifflet final, j'espère qu'il sera victorieux et qu'on remportera un deuxième titre consécutif avec la sélection. 

En plus, vous avez de bons souvenirs face à cette sélection espagnole ?
De très bons souvenirs même, que ce soit collectivement, avec la victoire lors de la finale de l'Euro U17, et individuellement, car j'avais inscrit un doublé ce jour-là. L'Espagne est une équipe que j'aime affronter et j'espère que cela se confirmera encore lors de cette nouvelle finale. »

Les Bleuettes espèrent réitérer la même performance que lors de la finale de l'Euro U17, remportée 3-2 face à l'Espagne (photo Sam BARNES / UEFA VIA GETTY IMAGES).