Un nul (1-1) et une troisième place

Les U18 tricolores ont signé le match nul (1-1) face au Japon ce dimanche 7 septembre et terminent le Tournoi de Limoges 2025 à la troisième place.

Après une victoire sur l'Arabie Saoudite (5-2) et un revers face au Portugal (2-0), l'Équipe de France U18 achevait le tournoi de Limoges 2025 ce dimanche au stade de Beaublanc face au Japon, leader avant la partie. Devant à la pause, les Français ont vu le Japon revenir en début de deuxième mi-temps et tenir pour remporter la 18e édition de la compétition. Les Tricolores terminent à la troisième place. 

 LE MATCH 

Dans l'obligation de s'imposer s'ils voulaient espérer remporter la compétition, les Bleuets attaquent fort et ne tardent pas à ouvrir la marque par Antoine Valero qui récupère le cuir au niveau du rond central, se projette vers l'avant et marque d'une belle frappe croisée rasante du gauche (1-0, 12e). Son troisième but dans le tournoi. 

La joie d'Antoine Valero après l'ouverture du score (Sulyvan MANFROI / APL / FFF)

Malheureusement, les Tricolores voient leurs homologues japonais revenir à hauteur au retour des vestiaires sur un penalty de Minato Yoshida (1-1, 50e). Les protégés de Lionel Rouxel tentent de reprendre les commandes mais butent inexorablement sur le bloc nippon et doivent se contenter du nul. La séance de tirs au but - organisée après chaque match nul - tournera en faveur de la France (5-4). 

Pour la sélection U18, vice-championne d'Europe U17 en juin, ce rendez-vous servait de préparation à la phase finale de la Coupe du monde U17 prévue du 3 au 27 novembre au Qatar qui les verra affronter le Chili, le Canada et l'Ouganda au 1er tour.

 LA RÉACTION DU SÉLECTIONNEUR 

Lionel Rouxel : « Ce tournoi, en vue de la préparation à la Coupe du monde prévue en novembre, tombait bien. J’avais besoin d’effectuer quelques tests, notamment au niveau des systèmes de jeu, et de réévaluer certains joueurs avant de constituer un groupe pour le Mondial. Certaines choses ont été bonnes, d’autres un peu moins comme le nombre de buts encaissés. Néanmoins, j’ai trouvé que l’on avait progressé entre le premier et le troisième match, ce qui prouve que les joueurs ont su élever leur niveau. On a réussi à afficher plus de maîtrise lors de la dernière rencontre. Les intentions et l’état d’esprit du groupe ont été bonnes, et certaines séquences de possession intéressantes. »