Dernier arrêt de Steve Mandanda
L'ancien gardien des Bleus (35 capes) a décidé ce mercredi 10 septembre de mettre un terme à sa carrière professionnelle, à l'âge de 40 ans.
Après Blaise Matuidi, Adil Rami et Raphaël Varane, un quatrième champion du monde 2018 met un terme à sa carrière. Deux ans et demi après avoir annoncé la fin de sa carrière internationale, Steve Mandanda a décidé ce mercredi 10 septembre de mettre un terme à une immense carrière.
Formé au Havre, il avait débuté le football professionnel en Normandie fin décembre 2004, mais c'est en Provence que son nom deviendra légende. Arrivé à l'été 2007 à l'Olympique de Marseille dans un rôle de doublure de Cédric Carrasso, il est propulsé titulaire lors de la blessure de ce dernier et ne quittera (presque) plus les cages de l'OM : de 2007 à 2016 puis de 2017 à 2022, il portera le maillot olympien à 613 reprises, un record.
Ses performances dans la cité phocéenne lui ouvrent les portes de l'Équipe de France avec laquelle il connaîtra sa première sélection le 27 mai 2008 face à l'Équateur à Grenoble, en remplaçant à la mi-temps Sébastien Frey. Il sera promu titulaire chez les Bleus l'été qui suit jusqu’à l’avènement d’Hugo Lloris, un an plus tard. Dans l’ombre du Niçois, Steve Mandanda s’impose pourtant comme un cadre du vestiaire, respecté et écouté, prenant part à 7 compétitions internationales avec les Bleus (Euro 2008, 2012, 2016 et 2021, Coupe du monde 2010, 2018 et 2022).
Steve Mandanda, champion du monde 2018 (FIFA via Getty Images)
Sans une blessure lors de la dernière journée de la saison 2013-2014, il aurait même été du voyage au Brésil en 2014 et serait devenu l’un des trois seuls joueurs de l’histoire des Bleus à avoir pris part à quatre Coupes du monde. Ses 35 sélections font de lui le sixième gardien le plus utilisé en Équipe de France, derrière Hugo Lloris (145), Fabien Barthez (87), Joël Bats (50), Bernard Lama (44) et Georges Carnus (36), et devant un certain ... Mike Maignan (34).
En 14 saisons à l'OM - entrecoupées d'une pige à Crystal Palace en 2016-2017 - il a remporté le championnat de France en 2010, trois coupes de la Ligue (2010, 2011, 2012) et deux trophées des champions (2011, 2012). À l'été 2022, celui qui a été désigné meilleur gardien de Ligue 1 à cinq reprises (2008, 2011, 2015, 2016, 2018) a rejoint la Bretagne où il a défendu les cages du Stade Rennais pendant 3 ans, avant de dire stop aujourd'hui.
Pour tous ces titres, toutes ces parades et ces innombrables moments en Bleu, dont une aventure inoubliable à l'été 2018 : un immense merci, monsieur Mandanda.
LES RÉACTIONS
Didier Deschamps (sélectionneur de l'Équipe de France) : « Steve a décidé de mettre un terme à sa longue et brillante carrière professionnelle. J’ai eu le grand bonheur d’être son entraîneur pendant trois saisons à l’Olympique de Marseille puis pendant plus d’une décennie, en tant que sélectionneur, en équipe de France. Nous avons vécu de très grands moments de joie et quelques succès marquants aussi, les six titres avec l’OM et la Coupe du Monde 2018, des moments forts qui ne se sont pas terminés comme nous l’aurions souhaité, la finale de l’Euro 2016 ou celle de la Coupe du Monde 2022 à l’issue de laquelle il avait décidé de prendre sa retraite internationale. Tout cela nous unit pour toujours bien évidemment. Steve a été un très grand gardien mais c’est au leader que je voudrais rendre hommage. Steve, humainement, c’était quelqu’un de très positif dans un groupe, quel que soit son rôle. Je lui souhaite d’être heureux et de connaître la même réussite dans sa deuxième vie que dans la première. »
Guy Stéphan (entraîneur adjoint de l’Équipe de France) : « Steve met un terme à une immense carrière. Je me souviens évidement de ce que nous avons vécu à l’OM. Le titre de 2010, les Coupes de la Ligue, les Trophées des Champions, les matchs de Ligue des Champions et ce quart de finale contre le Bayern Munich où il nous avait beaucoup manqué. Puis il y a eu l’Equipe de France, où il avait su trouver une place importante dans le groupe, essentielle même, alors qu’il était la doublure d’Hugo. Ce sont des superbes moments. Je suis ravi et fier de l’avoir accompagné à l’OM et chez les Bleus. »
Franck Raviot (entraîneur des gardiens de l’Équipe de France) : « Steve a décidé de fermer le livre de sa grande, de sa magnifique carrière de haut niveau. Ce fut un immense plaisir d’avoir partagé de nombreuses saisons avec lui, chez les Espoirs puis au sein de cette Équipe de France qu’il a tant aimée. Il restera une référence et laissera une trace indélébile dans l’histoire des gardiens de but français. Steve, c’est 35 sélections en Equipe de France. Seuls cinq gardiens en comptent plus dans l’histoire. Et c’est aussi 159 présences sur la feuille de match. Ces chiffres imposent le plus grand de respect. Steve peut et doit être très fier de tout ce qu’il a fait sur le terrain, des valeurs qu’il a véhiculées. Je lui souhaite beaucoup de bonheur dans sa vie et ses projets futurs. Forcément, sa décision d’arrêter me touche. Je lui adresse toute mon affection. »
