Les grands stades, boosteurs d'affluences

Incités par la LFFP, les clubs ouvrent de plus en plus leurs grandes enceintes pour les matches d'Arkema Première Ligue. Résultat : des records d'affluences et de meilleures conditions de jeu.

Une vague jaune a déferlé sur l’Arkema Première Ligue. Le 14 décembre dernier, 17 491 spectateurs ont garni les travées de la Beaujoire pour assister à la victoire du FC Nantes sur l’Olympique de Marseille (3-0), la sixième meilleure affluence de l’histoire du championnat. Ils étaient quatre mille de plus que pour la réception du Paris FC (3-1) quelques mois plus tôt, pour laquelle 13 454 personnes avaient fait le déplacement, le 4 octobre 2025. « Tout le monde en profite, joueuses et staff, assure Nicolas Chabot, le coach nantais. Je conçois le football comme un partage d’émotions, un spectacle à faire vivre. Plus tu as la chance de le faire vivre devant du monde, plus le partage est intéressant. Si tu joues devant 50 personnes, ce n’est pas pareil. »

Les Nantaises ont pu partager leur succès face à l'Olympique de Marseille devant plus de 17 000 supporters à la Beaujoire (Eddy LEMAISTRE/ ICON SPORT)

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Nantes n'est pas un cas isolé. Le Groupama Stadium (OL Lyonnes), la Meinau (RC Strasbourg) ou encore le stade Océane (Havre AC) ont ouvert leurs portes aux équipes féminines. Le promu lensois aussi, jouant devant 8 657 personnes à Bollaert face à l'AS Saint-Étienne (1-0, le 5 décembre) lors d'un match événement sous le signe de la Sainte-Barbe. « C'est une très belle vitrine pour notre championnat, se félicite Paul-Hervé Douillard, directeur de la LFFP. Cela permet aussi d'offrir de meilleures conditions de jeu aux joueuses et de pouvoir soigner la diffusion. »

Une hausse des affluences
Depuis le début de la saison 2025-2026, trente-trois rencontres du championnat ont été disputées dans des « grands stades (*) », soit la moitié de toutes celles de la phase aller (66). Près de 70 devraient avoir lieu dans ces enceintes dites « premium » d’ici la clôture de l’Arkema Première Ligue, mieux que lors des trois derniers exercices (43 en 2022-2023 et 2023-2024 ; 55 en 2024-2025). « Cela prouve l’importance que chaque club donne à son équipe féminine », applaudit Nicolas Chabot.

« En deux ans, on va quasiment doubler le nombre de matches disputés dans les grands stades. Nous sommes satisfaits que les clubs nous suivent car, en juillet, on a construit le calendrier en prenant en compte leurs demandes »

Paul-Hervé Douillard, directeur de la LFFP

Cette tendance résulte d’une réelle volonté de la Ligue féminine de football professionnel, enclenchée depuis désormais un an et demi. « Cette saison, on souhaitait démultiplier cela. En deux ans, on va quasiment doubler le nombre de matches disputés dans les grands stades. Nous sommes satisfaits que les clubs nous suivent car, en juillet, on a construit le calendrier en prenant en compte leurs demandes », se félicite Paul-Hervé Douillard, directeur de la LFFP.

Et les résultats se traduisent par des affluences en hausse. Lors de la phase aller, 137 683 personnes se sont déplacées dans les différents stades de l’élite du football féminin français, 33% de plus qu’à la même époque la saison dernière et 81% par rapport à 2023-2024. L’affluence moyenne, elle, a quasiment doublé en deux ans (2 086 contre 1 120). Et voilà qu’aujourd’hui, l’Arkema Première Ligue fait mieux que l’Espagne et sa Liga Féminine (1616 en moyenne par match). « J’ai aussi prolongé pour ça, avait avoué Selma Bacha, mi-décembre. Les clubs ouvrent leurs stades, il y a plus de supporters, ça sent le foot. On progresse doucement, mais sûrement. Un jour, on remplira les plus grandes enceintes régulièrement, j’en suis sûre. »

Les clubs d’Arkema Première Ligue – et même de Seconde Ligue à l’image du Toulouse FC – ont aussi mis en place des stratégies billetterie accessibles et attractives qui incitent le public à assister au spectacle. Par exemple, lors de 11e journée, la dernière à quelques jours de Noël, tous ont offert une place enfant pour l'achat d'un billet adulte.

Ils étaient  8 657 dans les travées de Bollaert pour assister au match entre le RC Lens et l'AS Saint-Étienne (photo Baptiste FERNANDEZ / ICON SPORT).

 DES AUDIENCES AUSSI EN HAUSSE 

Cette saison, deux matches sont diffusés sur les antennes du groupe Canal+. Les quatre autres rencontres de chaque journée sont à suivre sur la chaîne Youtube de l'Arkema Première Ligue. Et comme pour les affluences, les audiences sont en nette augmentation. 733 672 téléspectateurs ont suivi la phase aller du championnat, contre 409 116 à pareille époque en 2024-2025, ce qui représente une hausse de plus de 79 % !

Nombre de téléspectateurs à l'issue de la phase aller (*) 

• 2025-2026 : 733 672 téléspectateurs, soit 16 674 / match
• 2024-2025 : 409 116 téléspectateurs, soit 9 298 / match
• 2023-2024  : 270 679 téléspectateurs, soit 6 295 / match

Top 3 des audiences en 2025-2026 à l'issue de la phase aller (*) 

1. Lens - OL Lyonnes : 47 564 téléspectateurs
2. AS Saint-Etienne - OL Lyonnes : 46 811
3. Le Havre - OL Lyonnes : 41 367

(*) Source YouTube FFF

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