Les moments clés du Futsal français

Arrivée en France dans les années 1970, la discipline a pris une autre dimension depuis l'Euro 2018, la première phase finale de l'histoire internationale des Bleus. Un élan entretenu par la FFF et un plan de développement à plus de 18 millions d'euros présenté en 2023.

 1978 
Le Futsal arrive en France

Quatre décennies après sa naissance en Amérique du Sud, le Futsal arrive dans les années 1970 dans certaines grandes villes de France à l’initiative d’associations de quartiers. En 1978, Amador Lopez, animateur de la MJC Frayère dans le quartier de la Bocca à Cannes, passe par l'Union Française des Œuvres Laïques d'Éducation Physique (UFOLEP) pour impulser définitivement le développement de la discipline.

 1994 
Création de la Coupe Nationale

Officiellement nommée « Coupe Nationale de Futsal - Trophée Michel Muffat-Joly », cette compétition à élimination directe est ouverte aux clubs affiliés à la FFF. Elle offrait, jusqu'en 2009, une place pour la Coupe de Futsal de l’UEFA. Avec six trophées remportés, dont quatre d’affilée entre 2010 et 2013, le Sporting Paris est le club le plus titré.

(Photo archives FFF).

 1997 
L'invitation belge

L’Équipe de France Futsal voit le jour en 1997. Et c’est pour répondre à l’invitation de la Belgique, à la recherche d’un adversaire pour son équipe Espoirs, que la Fédération Française de Football décide de créer une sélection. Jacques Devismes, membre de la DTN, est nommé sélectionneur et dirige les Bleus pour la première fois le 17 mars 1997. Avec à la clé, un succès à Mouscron (3-1) à l’issue d’un premier rassemblement effectué à Wasquehal (Nord).

La première Équipe de France de l'histoire, vainqueure de la Belgique en 1997 (photo archives FFF).

 1998 
Aimé Jacquet à la relance

Malgré des débuts prometteurs, l’aventure de l’Équipe de France Futsal n’est pas vraiment lancée. Il faut attendre plus d’un an et demi et octobre 1998 pour revoir les Bleus disputer un match. Fraîchement champion du monde, Aimé Jacquet prend la tête de la Direction technique nationale. Le Ligérien est chargé d’initier un projet de développement du football français, dont le Futsal, et choisit James Doyen pour conduire les Tricolores. Le véritable début de l’histoire.

 1999 
L’incroyable imbroglio

Jean-Pierre Sabani s’en souvient comme si c’était hier. En 1999, les Bleus, tous amateurs, sont invités à Singapour pour participer au Tiger Five, un tournoi international, en compagnie notamment du Brésil, triple champion du monde en titre. « Quand on arrive à l’aéroport, il y avait une foule incroyable et des journalistes partout, rembobine l’ex-gardien tricolore (1998 à 2005). Le sélectionneur, James Doyen, me dit : ''C’est bizarre, non ?''. Quand on s’est approché du monde, tout le monde criait : '"Zidane, Zidane, Zidane !". Ils pensaient que nous étions l’équipe championne du monde en 1998 !  Quand ils ont compris que ce n'était pas le cas, en l’espace d’une minute, il n’y avait plus personne. » Sur le parquet, la France n’a pas les armes pour rivaliser avec les Brésiliens et s’incline lourdement (1-11). L'un des nombreux revers subis par les Tricolores jusqu'au début des années 2010.

« On était des amateurs de chez amateurs mais de véritables passionnés. Nous, on jouait au foot en salle face à de grandes nations du futsal », résume Jean-Pierre Sabani (photo archives FFF). 

 2007 
Le championnat de France est lancé

Le premier tournant s’opère dans les années 2000 quand la Fédération Française de Football décide d’encadrer le Futsal. Elle lance en 2007 le « Challenge National Futsal » (2007-2009), renommé « Championnat de France Futsal » (2009-2013), puis D1 Futsal, qui existe dans sa forme actuelle depuis l’exercice 2013-2014. Grâce à ce championnat, les clubs se structurent et une nouvelle génération de joueurs est formée. Si l'Étoile Lavalloise a remporté les trois dernières éditions, le Sporting Club Paris, sacré cinq fois (2011, 2012, 2013, 2014 et 2022), est le club le plus titré.

 2018 
L’Euro comme tremplin

La restructuration entamée au début des années 2010 porte ses fruits et après de nombreux échecs lors des qualifications à la Coupe du monde et à l’Euro, les Bleus passent enfin un cap. Grâce à une victoire en match retour de barrage (5-4) en Croatie (1-1 à l’aller) le 26 septembre 2017, l’Équipe de France accède pour la première fois de son histoire à la phase finale d’une compétition internationale : le Championnat d'Europe 2018, en Slovénie. Après avoir frôlé un exploit encore plus grand au premier match face à l’Espagne (4-4) triple tenante du titre, les Bleus de Pierre Jacky,  grand artisan de l’essor de la discipline dans l’Hexagone (sélectionneur de 2004 à 2021 après avoir été adjoint de 1997 à 2004), s’inclinent de peu contre l’Azerbaïdjan (3-5) et sont éliminés. Mais ont gagné énormément de respect.

 Juin 2018 
Ouverture du premier Pôle France

Le 9 juin 2018, Noël Le Graët, alors président de la Fédération, inaugure le premier Pôle France dédié à la pratique du Futsal au centre scolaire Saint-Louis-Saint-Bruno, à Lyon (Rhône). L’ouverture de cette structure, placée sous la responsabilité de Raphaël Reynaud, s’inscrit dans le cadre du plan de développement de la discipline mené par la FFF pour la mandature 2017-2020. Les jeunes y suivent une formation sportive adaptée à l’exigence du haut niveau et une formation scolaire. « À terme, on espère que ce Pôle fournira des joueurs pour l’Équipe de France de Futsal », disait à l’époque Hubert Fournier, le Directeur technique national. Un pari gagnant puisque Amine Benslama, Thibaut Garros et Marouane Rezzoug, tous passés par le Pôle, font partie de la liste des Bleus pour la préparation de l’Euro 2026.

La première promotion du Pôle France Futsal, dirigé par Raphaël Reynaud (troisième en bas en partant de la gauche), nommé sélectionneur des Bleus trois ans plus tard (photo FFF).

 2021 
Raphaël Reynaud, l’ambitieux

Directeur du Pôle France Futsal et sélectionneur des U19, Raphaël Reynaud est nommé à la tête des Bleus à l’été 2021, succédant à Pierre Jacky. Dès son arrivée, le Ponot fixe des objectifs ambitieux : « Il faut qu’à terme les ambitions soient au niveau de la qualité des joueurs qui composent les équipes, dit-il lors de son intronisation. Maintenant, pour atteindre ces objectifs élevés, il faudra d’abord être patient. Aujourd’hui, on sera dans un premier temps sur un changement de cycle. On a pour objectif d’être performant lors de l'Euro en 2026 (...) Le haut niveau sera le fil conducteur et je veux que l’Équipe de France s’inscrive dans cette culture-là. »

Les Bleus fêtent leur qualification pour la première Coupe du monde de leur histoire à l'issue d'un succès face à la Slovaquie (7-1), jeudi 14 décembre 2023 à Laval (photo Pauline CARRÉ / APL / FFF).

 2023 
Un plan de développement incarné par Philippe Diallo

À l'aube de la saison 2023-2024, le président de la FFF Philippe Diallo affiche sa volonté de passer à la vitesse supérieure lors de l'annonce d'un plan de développement du Futsal articulé autour de trois axes : le haut niveau, les compétitions et la formation. La FFF dédie 18,4 millions d'euros à la discipline entre 2022 et 2025 et les premiers résultats arrivent rapidement. Emmenés par Raphaël Reynaud, les Bleus se qualifient pour leur première phase finale de Coupe du monde tandis que l'Équipe de France Féminine dispute son premier match en novembre 2023. Et cela un an après l’apparition en 2022 de la sélection Futsal U23, en bronze lors du championnat du monde universitaire futsal (2024), venue compléter l’offre des sélections nationales jeunes existantes : les U21, apparus en 2008, et les U19, en 2017, et déjà deux fois qualifiés pour le tour principal de l'Euro (2022 et 2023). Côté compétitions, le Challenge National Féminin Futsal (aujourd'hui Coupe Nationale Féminine Futsal) a vu le jour lors de la saison 2022-2023 tandis que le nombre de licencié(e)s a doublé en quatre ans. 

 2024 
À la table des grands au Mondial

Du 14 septembre au 6 octobre 2024, la France dispute en Ouzbékistan la première phase finale de Coupe du monde de son histoire. Un succès face au Guatemala (6-3), un autre face au Venezuela (7-3), propulsent les Bleus en 8es de finale. Solides pour surmonter l’obstacle thaïlandais (5-2), ils réalisent ensuite l’exploit d’éliminer le Paraguay (2-1) pour s’inviter parmi les quatre meilleures nations mondiales. L’Argentine (2-3) brisera leur rêve de finale, avant une défaite face à l’Ukraine (1-7) pour une belle quatrième place au final qui illustre des progrès accomplis ces dernières années.

Mamadou Touré et les Tricolores ont dominé le Paraguay pour atteindre les demi-finales de la Coupe du monde 2024, où l'Argentine mettra fin à leur formidable parcours (photo Charles LÉGER / FFF).

 2026 
Au rendez-vous de l’Euro 

Après sa quatrième place au Mondial, l’Équipe de France a tenu son rang lors des qualifications pour l’Euro 2026. Les partenaires de Francis Lokoka ont bouclé leur parcours sans défaite (5 victoires, 1 nul) pour décrocher leur billet pour le deuxième championnat d’Europe de l’histoire de la sélection. Il se déroulera du 21 janvier au 7 février en Lettonie, Lituanie et Slovénie. Les Tricolores (10es FIFA) devront prendre l’une des deux premières places du groupe A composé de la Croatie, la Lettonie et la Géorgie pour se hisser en quarts de finale.

La France a rendez-vous en Lettonie, Lituanie et Slovénie, du 21 janvier au 7 février 2026, pour le deuxième Euro de son histoire (photo Charles LÉGER / FFF).

 SAISON 2026-2027 

Afin de poursuivre la structuration de la pratique de haut niveau, la saison prochaine verra l'apparition de deux nouveaux championnats Futsal : le championnat national féminin Futsal et le championnat national U19 Futsal. Le premier réunira douze équipes, issues des championnats régionaux féminins Futsal seniors de ligue 2025-2026 ; le second concernera douze formations venues des championnats régionaux supérieurs U18 ou U17 Futsal 2025-2026.