Riga, les voilà !

À quatre jours de leur entrée en lice à l'Euro, mercredi 21 janvier face à la Croatie, les Bleus ont pris leurs quartiers et effectué leur premier entraînement dans la capitale lettonne.

« Bonne chance pour l’Euro ! Je vais venir vous voir jouer contre la Lettonie. » En français dans le texte, ce jeune letton a souhaité la bienvenue à Raphaël Reynaud, premier de la délégation tricolore à descendre de l’avion qui l’a conduite de Roissy-Charles de Gaulle à Riga en à peine trois heures, samedi. Il devra encore un peu patienter car l’un des trois pays hôtes – avec la Lituanie et la Slovénie - de ce championnat d’Europe 2026 ne sera que le deuxième adversaire de l’Équipe de France Futsal (voir ci-dessous), d’abord focus sur son entrée en lice face à la Croatie, mercredi 21 janvier (16h00, en direct sur la Chaîne L'Équipe, diffuseur de toute la compétition).

Une première séance au Centre Olympique
Réunis depuis le 4 janvier au CNF Clairefontaine, où ils ont battu la Hongrie (5-2), puis de passage dans la capitale pour une soirée historique contre la Belgique (5-5), les Bleus ont été les premiers de tous les qualifiés pour la phase finale à basculer à l’est, plus proches que jamais de débuter une compétition qui les fait saliver.

Sous un beau soleil mais environ -8°C qui ont figé le fleuve Daugava, les seize joueurs retenus ont pris leurs marques dans un hôtel du centre-ville de Riga, sous un épais manteau de neige. « Cela fait du bien d’arriver ici, de s’installer et de découvrir notre environnement, a avoué Raphaël Reynaud. On va s’adapter petit à petit jusqu’à se retrouver, au fil du temps, vers des moments de plus en plus importants. »

En fin de journée, les partenaires du recordman de sélections (152) Sid Belhaj ont pris la direction du Centre Olympique pour une « séance de voyage », comme l’a définie le sélectionneur. » Au menu de ce premier entraînement : mobilité, tennis-ballon et travail athlétique en sus pour Ayoub Bouita et Amine Benslama. Les Bleus se retrouveront au même endroit, dimanche, avant de découvrir lundi la Riga Arena et ses quelque 10 000 places, théâtre de leurs deux premiers matches de poules de l'Euro.

Abdessamad Mohammed et Louis Marquet, opposés à Mamadou Touré et Arthur Tchaptchet lors du tournoi de tennis-ballon (photo Romain COLANGE / FFF).