Une première médaille à leur portée

Après leur élimination en demi-finale face au double tenant du titre portugais, les Bleus se sont remobilisés, déterminés à décrocher la médaille de bronze face à la Croatie, ce samedi 7 février (16h00, sur la chaîne L'Équipe).

Les Bleus ont passé la journée de jeudi à soigner leurs plaies. La visite des familles leur a permis de se régénérer mentalement tandis que les trois kinés ont remis sur pied tous les corps meurtris par la bataille de haut vol livrée la veille face au Portugal (1-4), double tenant du titre (2018 et 2022).

Il en reste une dernière, ce samedi 7 février (16h00, sur la chaîne L’Équipe) face à la Croatie, et même si ce n’est pas celle que l’Équipe de France Futsal espérait mener dans cet Euro, elle sera cette fois en mesure de sortir debout de l’Arena Stocize de Ljubljana. « Les conditions seront différentes de celles de la Coupe du monde », assure Raphaël Reynaud. Il y a deux ans, les Tricolores « n’avaient plus rien dans les chaussettes » face à l’Ukraine (1-7) et avaient bouclé le premier Mondial de leur histoire à la quatrième place.

Raphaël Reynaud, le sélectionneur des Bleus (photo Charles LÉGER / FFF).

Une mobilisation totale
De retour dans le dernier carré d’une grande compétition, symbole de régularité, ils veulent montrer qu’ils ont encore progressé en s’offrant une première photo de famille sur le podium du championnat d’Europe, une première tout court au niveau européen et mondial, surtout. « C’est important pour nous d’aller chercher cette troisième place. On était programmé pour aller jusqu’à samedi, on va en plus récupérer Abdessamad (Mohammed, suspendu face au Portugal) et on a bien régénéré l’effectif, physiquement et mentalement », liste de sélectionneur.

Une ambition partagée par l’ensemble du groupe. Malgré la déception liée à l’élimination à la porte de la finale, Francis Lokoka a eu un discours très mobilisateur dans le vestiaire, mercredi soir. Un discours partagé par Souheil Mouhoudine, le capitaine et actuel co-meilleur buteur du tournoi avec six réalisations : « On ne veut pas sombrer comme au Mondial. On a vraiment envie de finir avec cette médaille autour du cou même si ce n’est pas celle que l’on voulait. On est mieux préparés mentalement et on va se donner les moyens de sortir la tête haute de cet Euro. »

« Important de ramener une médaille en France »
Il faudra pour cela prendre le meilleur sur la Croatie - battue 2-1 par l'Espagne en demi-finale -, son premier et donc dernier adversaire de ces trois semaines intenses. Il n'y avait pas eu de vainqueur lors du match d'ouverture (2-2, le 21 janvier) et il y en aura forcément un samedi. « C’est très important de ramener cette médaille en France, on est tous conscients de ce que cela représente, assure Arthur Tchaptchet. On a assez vite switché et tout le monde a la tête à la Croatie, une équipe que je connais particulièrement bien puisque j'ai évolué dans le championnat croate la saison dernière. Cette sélection joue beaucoup avec les pivots et s’appuie sur sa force physique. La nouveauté, c’est qu’elle possède aussi des dribbleurs et a donc pas mal d’armes. » Mais la France aussi pour s'offrir la première médaille de son histoire.

Arthur Tchaptchet (photo Charles LÉGER / FFF).