« Je ne me souvenais pas que c’était la photo de classe ! »
Depuis l'été 2025, Alice Pinguet, appelée en renfort chez les Bleues lors du dernier stage du mois de mars, garde la cage de l'AS Saint-Étienne, un club qui la berce depuis son enfance. Portrait avant la venue du Paris FC en championnat, samedi.
À Saint-Étienne, Alice Pinguet (23 ans) est un peu comme un poisson dans l’eau. Bonne nageuse et régulièrement sur le plot de départ des compétitions régionales, elle a privilégié à l’adolescence le football, qui n’avait qu’une seule couleur dans la maison familiale : le vert. Comme beaucoup, partout en France, ses parents sont tombés dedans et ont contaminé toute la famille. « Quand j’étais petite, on regardait les matches tous les week-ends et je suis devenue fan, raconte la native de Nevers (Nièvre). Dans ma chambre, j’avais tous les trucs possibles : écharpes, ballons, serviettes… Un jour, j’ai eu un maillot comme cadeau d’anniversaire. Je l’ai mis le lendemain à l’école mais je ne me souvenais pas que c’était la photo de classe ! On est même venu une fois à Geoffroy-Guichard. Il y avait Pierre-Emerick Aubameyang, Dimitri Payet… Ce sont des joueurs qui m’ont marquée. »
Mais surtout Stéphane Ruffier, pour qui Alice Pinguet n’a d’yeux : « Quand j’ai commencé le football autour de mes 5 ans (à Coulange-les-Nevers puis à Nevers, ses premiers clubs), j’étais déjà gardienne. Lorsque je suis au stade, je regarde plus les portiers que le match. Et à Saint-Étienne, c’était Ruffier. Je voulais être comme lui. » Elle a finalement réussi, et reprendra même la place de son idole dans le Chaudron le 28 mars prochain (17h15, en direct sur YouTube APL) face au RC Lens pour un match qui comptera double dans la course au maintien. C’était son destin, elle qui d'abord connu le Paris SG, le Havre AC, le GPSO Isssy 92 et le Dijon FCO avant de rejoindre la maison verte. « Mon arrivée (à l’été 2025) s’est faite naturellement, assure Pinguet. J’avais envie d’aller voir ailleurs pour devenir numéro un. Sébastien Joseph (*), mon coach à Dijon qui venait de rejoindre l’ASSE, a pensé à moi. »
(*) Sébastien Joseph a été remplacé par Yannick Chandioux sur le banc de l'ASSE le 15 mars dernier.
Alice Pinguet se caractérise comme une gardienne dotée d'un bon jeu au pied (photo Baptiste FERNANDEZ / ICON SPORT).
« Fais vite tes affaires, tu pars en Irlande ! »
Dans le Forez, la jeune gardienne s’est imposée (dix-sept titularisations) malgré une saison compliquée collectivement et un nouveau statut à apprivoiser. « En début de saison, je m’éparpillais trop, souffle-t-elle. Sur le terrain, je voulais tout faire et aller partout. Au fur et à mesure, j’ai réussi à mieux gérer cela. » Cet apprentissage s’est accéléré au premier jour du mois de mars. En stage avec les U23 Féminines à Clairefontaine, Alice Pinguet est priée de faire au plus vite ses valises. « Mon coach chez les U23 (Fabien Lefèvre) est venu me voir et m’a dit : "Fais vite tes affaires, tu pars en Irlande avec l’Équipe de France". J’étais très surprise », sourit la joueuse.
Le sourire d'Alice Pinguet, ici aux côtés de Pauline Peyraud-Magnin, convoquée en renfort par Laurent Bonadei lors du dernier stage de l'Équipe de France Féminine (photo Carla FERREIRA / FFF).
Face à l’incertitude autour de l’état physique de Constance Picaud et Pauline Peyraud-Magnin, Laurent Bonadei a en effet choisi d’appeler en renfort la Stéphanoise. Si elle n’a pas joué, Alice Pinguet a pu vivre de l’intérieur le début de la campagne de qualification à la Coupe du monde 2027 au Brésil parfaitement réussie. « Les filles m’ont mise très vite à l’aise. Tout s’est fait si vite et naturellement que je n’ai pas eu le temps de stresser. J’ai fait les choses à ma manière tout en apprenant beaucoup en regardant Pauline, Constance et Mylène (Chavas). »
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