Florent Sanchez : «De l’adolescence à l’âge adulte »

Joueur du mois de février en National, Florent Sanchez incarne la dynamique de l’US Orléans, en pleine course à la montée. Meilleur passeur du championnat, il revient sur sa saison réussie et une trajectoire de carrière singulière, construite avec patience.

Issu de l'une des générations les plus prometteuses de la formation lyonnaise, Florent Sanchez n'a pas eu le même destin que ses copains du centre de l'OL, qui brillent dans les plus grands clubs du Vieux Continent. Après avoir tenté sa chance à l'étranger du côté du FC Volendam (Pays-Bas) puis du RWDM Brussels (Belgique), c'est à l'US Orléans, en National, que le natif de Vaulx-en-Velin (Rhône) a relancé sa jeune carrière, avec bien du mérite, dans un environnement propice au développement et à l'expression de ses qualités humaines et sportives. Précis, pas pressé, Florent Sanchez réalise une saison pleine, avec des statistiques en hausse et des accomplissements - joueur du mois de février et meilleur passeur du championnat - qui l'honorent, animé par l'ambition de retrouver les sphères qui lui étaient promises dans sa jeunesse dorée.

« Vous venez d’être élu joueur du mois de février en National, après deux buts et trois passes décisives, contribuant à la série d’invincibilité d’Orléans (toujours en cours). Quelle est votre première réaction ?
Déjà, je suis très content sur le plan personnel. C’est une belle récompense, un peu de reconnaissance ça fait toujours plaisir. Mais ce n’est pas le plus important. Le plus important, c’est la dynamique de l’équipe. On est dans une bonne période et il ne faudra surtout pas se relâcher sur cette fin de saison, parce qu’on peut vraiment faire quelque chose de beau.

Vous êtes actuellement le meilleur passeur du championnat avec huit passes décisives. Est-ce le signe que vous retrouvez de très bonnes sensations cette saison ?
Oui, c’est la première saison complète que je fais depuis un moment, donc ça fait du bien d’enchaîner. Le rythme revient, et forcément les statistiques suivent. On m’a souvent reproché de ne pas assez marquer les « stats » en début de saison, mais aujourd’hui ça tourne mieux, donc c'est top. Enchaîner les matches, ça change tout.

Florent Sanchez, meilleur joueur du mois de février 

Florent Sanchez, de dos, loue les vertus du collectif orléanais (photo US ORLÉANS).

Comment définiriez-vous le National ? Quelles sont qualités à réunir pour y être performant ?
C’est un championnat très difficile, surtout physiquement. Tous les week-ends, le combat est différent. Les équipes se battent pour leur place. La clé, c’est le collectif. Celles qui montent sont les plus solides, soudées et disciplinées. Contrairement à certains niveaux plus élevés, les individualités ne suffisent pas : ici, tout repose sur le collectif.

Orléans, c’est le bon compromis entre collectif fort et individualités impactantes, notamment ce duo que vous formez avec Fahd El Khoumisti ? 
Oui, c’est un ensemble. Notre relation s’est renforcée cette saison, ce qui se voit dans les stats (si Florent Sanchez est meilleur passeur de National, Fahd El Khoumisti, lui, en est le meilleur buteur). Mais il ne faut pas oublier le travail de l’équipe derrière, souvent dans l’ombre, qui nous met dans de bonnes conditions. Si on ressort un peu plus statistiquement, c’est aussi grâce au collectif qui fonctionne bien.

Quand le meilleur passeur du @NationalFFF sert sur un plateau le meilleur buteur... 8e passe décisive pour Florent Sanchez et 14e réalisation pour l'inévitable Fahd El Khoumisti.

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— Championnat National (@NationalFFF) March 6, 2026

Sur vos huit passes décisives, quatre lui ont été destinées. Parlez-nous de cette relation ?
En dehors du terrain, c’est quelqu’un de simple, posé, avec qui je m’entends bien. Et sur le terrain, ça fonctionne naturellement. C’est un n°9 moderne qui aime le jeu, il décroche beaucoup, ce qui me permet de m’appuyer sur lui, car j’aime combiner dans les petits espaces. On se trouve facilement car on parle le même football. Puis devant le but, il est chirurgical. Forcément, ça aide pour les passes décisives ! Plus tu le trouves, plus ton nombre "d’assists" est susceptible d’augmenter. Et puis, son expérience du National a facilité mon adaptation au championnat. 

Vous faisiez partie d’une génération dorée à l’Académie OL (Cherki, Gusto, Kalulu…) où vous occupiez un rôle important. N’est-ce pas difficile de devoir redescendre d’un échelon et quelle perception avez-vous de cette trajectoire de carrière ?
Au début, ça peut être compliqué mentalement. Mais en réalité je ne suis pas quelqu’un qui regarde les autres. J’ai préféré avancer étape par étape, même si le chemin est plus long et difficile. Mon objectif a toujours été de jouer plutôt que de rester sur le banc. Je n’ai donc pas hésité à redescendre dans les divisions inférieures pour avoir du temps de jeu et aujourd’hui, je pense que je suis récompensé. Je sais où je souhaite aller et si j’y parviens, cette réussite sera encore plus savoureuse au vu des efforts fournis.

« Ce dont je suis certain, c'est que je vais ressortir grandi de cette expérience »

 

Ilan Kebbal ou Randal Kolo Muani, passés par le National avant d’exploser, sont-ils des modèles qui vous inspirent ?
Totalement. Il y a beaucoup d’exemples comme ça. Le National est un championnat exigeant, très formateur. Il forge tant mentalement que dans le jeu. Et forcément, l’objectif à long terme reste de retrouver le haut niveau comme les exemples que vous citez.

Qu’est-ce que vous apporte le National ?
C’est une vraie école, un peu comme passer de l’adolescence à l’âge adulte. Vous affrontez des profils très différents : des jeunes qui veulent percer, des joueurs expérimentés… Il faut s’adapter et trouver un équilibre. Ce dont je suis certain, c'est que je vais ressortir grandi de cette expérience.

La montée en Ligue 2 est-elle dans toutes les têtes à Orléans ?
Oui, elle est clairement jouable maintenant. On s’est rapproché du haut du classement (l'US Orléans est 4e de National, à quatre points du barragiste, le FC Rouen), la fin de saison s’annonce excitante. On est dans la position du chasseur, donc on n’a rien à perdre. Il faut continuer sur cette dynamique et prendre un maximum de points, notamment contre les concurrents directs (Versailles, Fleury et Dijon sur les sept dernières journées).

Photo Sulyvan MANFROI / APL / FFF.

Quels seront les éléments clés pour rester sur cette dynamique ?
Continuer à bien travailler à l’entraînement et jouer libérés en match. Il ne faudra surtout pas se crisper dans le sprint final. La pression n’est pas sur nous, donc il faudra garder cette liberté dans le jeu.

Le mot de la fin : que peut-on vous souhaiter ?
Collectivement, la montée serait incroyable, une très belle histoire. Et individuellement, simplement de la réussite et surtout la santé, c’est le plus important et c'est ce qui me permettra d'atteindre mes objectifs. »

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