D'attaque quand même

Les Bleuets se présenteront avec une ligne offensive new look face au Luxembourg, ce jeudi 26 mars (19h30), et l’Islande, quatre jours plus tard à Auxerre (19h00). L’objectif : garder la tête du groupe de qualification à l'Euro 2027.

En marge du groupe, mardi en fin de matinée sous le soleil du CNF Clairefontaine (Yvelines), Mathys Tel tape dans le ballon. Deux jours après sa sortie prématurée en championnat avec son club de Tottenham, le signal est positif mais l’une de ses cuisses endolories n’a pas permis au capitaine des Espoirs de monter à bord du TGV en direction du Luxembourg quelques heures plus tard. Il s’agit-là du cinquième joueur offensif de la liste initiale de Gérald Baticle à avoir déclaré forfait, vingt-quatre heures avant le sixième, Élie Junior Kroupi. « Il n'y a pas d'agacement, pas de tension et aucun problème majeur, assure le sélectionneur. On est dans la réactivité et on avance. »

Gérald Baticle, le sélectionneur, en compagnie des gagnants de la séance de veille de match, mercredi, au Luxembourg (photo Germain REZÉ / FFF).

« De la liberté pour amener de la folie »
Plutôt bien, même, depuis le début de la campagne de qualification à l’Euro U21 2027. En tête de leur groupe, les Bleuets ont de l’avance, un à deux matches en retard à disputer par rapport à leurs poursuivants et surtout, de la réserve. Rayan Fofana, l’une des révélations de la saison de Ligue 1 avec le RC Lens, ou encore Giovani Versini, neuf buts pour sa première saison en Ligue 2 avec le Pau FC, ont été appelés pour la première fois afin d’épauler des éléments « plus confirmés » comme Saïmon Bouabré. « On a une animation offensive à reconstruire avec de nouveaux joueurs, admet Baticle. Nous avons peu de séances mais on s’y attelle. Cela passe par du travail sur le terrain, des séances vidéo individuelles et collectives, et pas mal de discussions. Comme d’habitude, on fait le maximum afin d’avoir une trame collective, des positions de base mais beaucoup de liberté pour, à un moment donné, amener de la folie afin de surprendre nos adversaires. »

Meilleurs attaquants de la poule, les Tricolores les ont déjà surpris quatorze fois en quatre matches mais les deux dernières, en Suisse (1-1) et face aux Îles Féroé (1-0) ont été moins prolifiques. « On a loupé une mi-temps en Suisse avant de bien réagir en deuxième. Face aux Îles Féroé, on n’a pas su concrétiser nos temps forts pour aggraver le score et se mettre à l’abri plus tôt », rappelle le sélectionneur et ancien attaquant.

On a réussi à s’emparer de la tête du groupe lors du dernier stage mais il ne faut pas traîner en route et continuer de prendre des points

Gérald Baticle, sélectionneur de l'Équipe de France Espoirs

Pour ce dernier rassemblement de la saison, les Bleuets espèrent retrouver leur efficacité. Une nécessité face à des Luxembourgeois qui ont surpris la Suisse (2-1) à l’automne, puis face à l’Islande, lundi 30 mars (19h00  en direct sur les chaînes YouTube et Twitch de Zack Nani.), au stade Abbé Deschamps d’Auxerre. « On a dû se mettre dedans très vite, il n’y a pas eu de temps d’observation en raison du peu de temps pour préparer le match au Luxembourg (ce jeudi 26 mars, à 19h30, en direct sur les chaînes YouTube et Twitch de Zack Nani.). On devra être solide, sérieux et conquérant afin d’obtenir de bons résultats. On a réussi à s’emparer de la tête du groupe lors du dernier stage mais il ne faut pas traîner en route et continuer de prendre des points », a conclu Baticle.