Une finale contre la Croatie

Les U19 tricolores, qui se sont imposés samedi 28 mars face à la Suisse (2-1) à Vrbovec, joueront leur billet pour la phase finale de l’Euro 2026 face à la Croatie mardi prochain.

Pour sa deuxième rencontre du tour Élite des qualifications au Championnat d’Europe 2026, la sélection nationale U19 a battu la Suisse (2-1) à Vrbovec, samedi après-midi. Avec quatre points, elle figure à deux longueurs de la Croatie, en tête du groupe 3 après son sans-faute depuis le début de ces éliminatoires (succès contre la Suisse puis la Norvège).

Les joueurs de Bernard Diomède disputeront, mardi midi, au pays hôte de ce tour Élite, la Croatie, le billet pour la phase finale qui aura lieu au pays de Galles du 28 juin au 11 juillet 2026. Celle-ci sera qualificative à la Coupe du monde U20 2027 en Azerbaïdjan et Ouzbékistan. Pas de calcul, victoire impérative.  

 LE MATCH 

Auteurs d’un nul contre la Norvège mercredi (2-2), les Tricolores avaient besoin de points pour rester dans la course à la qualification. Les huit changements opérés ne les ont pas déstabilisés et ils sont entrés avec détermination dans une rencontre qu’ils ont maîtrisée. Leur domination s’est concrétisée à la demi-heure de jeu par Enzo Molebe (photo principale d'archive) qui trouvait l’ouverture sur un service de Rudy Matondo (1-0, 35e).

Stephan Zagadou puis Moustapha Dabo ont eu l’occasion de creuser l'écart mais Bennett Hoch s’est interposé (40e) et c'est finalement l'attaquant du Montpellier HSC qui signait un doublé (2-0, 64e). La France bénéficiait d'une avance confortable que les ultimes minutes allaient remettre en question avec la réduction du score d’Andrej Vasovic (1-2, 87e) puis cette frappe d’Olivier Mambwa sur laquelle Jules Stawiecki s’interposait pour préserver le succès des siens.

 LA RÉACTION DU SÉLECTIONNEUR 

Bernard Diomède : « Nous avons changé huit joueurs entre la première et la deuxième rencontre, ce qui est une décision importante mais assumée, parce que nous connaissons bien notre groupe et nous savons que tous les joueurs peuvent répondre présents. L’objectif était aussi d'équilibrer les temps de jeu et de préparer l’ensemble des joueurs pour ce troisième match décisif (contre la Croatie, mardi). On sait que c’est une finale. Nous sommes invaincus depuis le début de la saison et nous sommes tombés dans l’un des groupes les plus relevés de ce tour élite U19. Nous allons affronter une très bonne équipe, invaincue elle aussi depuis quatorze matches, qui en plus de marquer beaucoup de buts, est très solide défensivement. C’est une équipe avec des joueurs qui évoluent dans de grands clubs européens, avec aussi beaucoup d’automatismes pour certains (6 joueurs de même club). Ce sera un match très difficile mais nous sommes prêts à relever ce défi. »

La sélection nationale U19 sur FFF.FR