Le Paris des Titis

Vingt-huit ans après, le Paris Saint-Germain est de retour en finale de la Coupe Gambardella-Crédit Agricole, vendredi 22 mai face au Montpellier HSC (17h15, France TV Sport). Portés par une génération talentueuse et très francilienne, les Rouge et Bleu concrétisent le virage amorcé dans leur modèle de formation.

Longtemps remis en question pour son incapacité à retenir et valoriser les talents locaux, le Paris Saint-Germain récolte aujourd’hui les fruits d’une politique de formation profondément repensée et centralisée au Campus PSG, à Poissy. Double tenant du titre dans le championnat U19 National et encore en course pour réaliser le triplé, le club de la capitale va disputer vendredi 22 mai (17h15) sa première finale de Coupe Gambardella-Crédit Agricole depuis vingt-huit ans, et y voit une opportunité de pérenniser sa domination dans les catégories de jeunes.

À tous les étages, le Paris Saint-Germain est déterminé à marquer au fer rouge, et bleu, cette époque ou rien ne semble lui refuser. Sous l’impulsion de l’équipe première partie conquérir le Vieux Continent, les jeunes eux, assiègent les compétitions nationales en impressionnant par leur force collective et leur identité, très estampillée francilienne. Et cette génération 2008 en est la parfaite illustration : « Nous sommes pour la plupart originaires de la région donc on a les mêmes codes, le même vécu et parfois on se connait depuis plusieurs années, ce qui booste notre cohésion. On représente autant le PSG que l’Île-de-France », décrit Pierre Mounguengue, capitaine des U18.

Adam Ayari a inscrit sept buts cette saison en Coupe Gambardella-Crédit Agricole (photo Pauline CARRÉ / APL / FFF).

Ce sentiment d’appartenance au club et à la région se ressent d’autant plus lorsque l’on pousse les portes du Campus à Poissy devenu depuis 2023, le cœur battant du Paris Saint-Germain. Des professionnels à la formation, toutes les équipes masculines et féminines y sont réunies, ce qui contribue à renforcer l’ADN parisien. « Le Campus, c’est notre seconde voire notre première maison. Être tous réunis ici développe forcément quelque chose d’unique et facilite le partage entre les différentes catégories. Avec les féminines nous sommes ensemble en cours, on s’entraide parce qu’au final, nous sommes ici pour la même chose, réussir au PSG », déclare Adam Ayari, élément majeur du parcours en Gambardella.

« On construit des hommes et des femmes, pas seulement des sportifs. »

Yohan Cabaye, directeur sportif du centre de formation du Paris Saint-Germain.

Car oui, le Campus n’abrite pas seulement le volet sportif, il concerne d’autres pôles – notamment le scolaire et le médical – permettant au Paris Saint-Germain d’y étendre le triple projet qui explique aujourd’hui la réussite de son Académie : « Sportif, scolaire et éducatif. Nous ne nous concentrons pas uniquement sur le football, explique Yohan Cabaye, ancien international français et directeur sportif du centre de formation du PSG. Nous avons la chance d’avoir des infrastructures de haut standing et surtout, des ressources humaines exceptionnelles qui viennent accompagner les jeunes dans leur parcours sportif et leur développement humain. Nous mettons l’accent sur l’aspect éducatif car pour évoluer au plus haut niveau, il faut des valeurs de vie. On construit des hommes et des femmes, pas seulement des sportifs. »

Le Campus PSG (photo Paris Saint-Germain).

Une volonté de créer des profils équilibrés qui s’accompagne d’un changement majeur dans la politique sportive du club : offrir une véritable perspective aux jeunes issus de son centre de formation. Pendant plusieurs années, le PSG a souvent été pointé du doigt pour les difficultés rencontrées par ses Titis à s’imposer durablement en équipe première. Désormais, les passerelles vers le groupe professionnel se multiplient : Warren Zaïre-Emery, Senny Mayulu, Ibrahim Mbaye, Quentin Ndjantou, et dernièrement Pierre Mounguengue ou Dimitri Lucea (les six Titis ayant évolué en Ligue 1 cette saison), incarnent cette nouvelle dynamique qui nourrit forcément les ambitions des générations suivantes. « C’est une fierté d’avoir pu effectuer mes débuts en Ligue 1 avec Paris. C’est mon club de cœur et je suis content de voir que les jeunes du centre ont un avenir, même s’il faut le mériter. Warren, Senny, IB (Mbaye) sont des modèles à suivre », confie Mounguengue avec émotion.

Pierre Mounguengue a fait ses débuts en professionnel à l'occasion de la 32e journée de Ligue 1 face au FC Lorient (photo Philippe LECOEUR / FEP / ICON SPORT).

« Les jeunes ont besoin de modèles, insiste Yohan Cabaye. Quand ils voient des joueurs formés ici réussir en pro, cela devient une énorme source d’inspiration. Aujourd’hui, grâce au rapprochement entre la formation et l’équipe première au sein du Campus, les transitions sont plus naturelles. » Outre la proximité quotidienne avec les professionnels, l’influence de Luis Enrique ou de Luis Campos, particulièrement impliqués dans le suivi des jeunes, offre plus de possibilités aux Titis. « Luis Enrique accorde beaucoup d’importance au centre de formation, c’est dans sa culture. Notre objectif est de comprendre sa vision du football pour préparer les joueurs à répondre aux exigences du très haut niveau », poursuit l’ancien international français.

Le palmarès de la Coupe Gambardella-Crédit Agricole

Une exigence que les joueurs de Thomas Leyssales ont démontré tout au long de leur parcours en Coupe Gambardella Crédit Agricole. Après avoir survolé les premiers tours en imposant leur supériorité, les Parisiens ont dû s’employer pour rallier le Stade de France, lors de la demi-finale face au FC Nantes (victoire 3-2), quelques jours après leur cruelle défaite au Final Four de Youth League, contre le Real Madrid. Menés très tôt, rejoints avant la pause puis poussés dans leurs retranchements, les Parisiens ont finalement fait parler leur solidité mentale pour décrocher une première finale de Gambardella depuis 28 ans, délivrés par un but de Toumani Diagouraga à la 89ème minute. « On ne pouvait pas perdre deux fois dans la même semaine, c’était impossible. Nantes a fait un très bon match mais lorsqu’on parvient à puiser ainsi dans nos ressources, c’est difficile d’aller nous chercher. Ce sont des rencontres qui préparent au niveau professionnel dans l’approche mentale », témoignent les deux joueurs.

Le coach parisien, Thomas Leyssales (photo Pauline CARRÉ / APL / FFF).

Ce vendredi 22 mai sur la pelouse du Stade de France (17h15), le Paris Saint-Germain n’aura pas rendez-vous qu’avec Montpellier, c’est son histoire qui le convoque. Une victoire permettrait au club Rouge et Bleu de remporter un trophée qu’il n’a plus soulevé depuis 1991, mais surtout de valider définitivement le virage pris par sa formation ces dernières années. « On a conscience qu’on peut marquer l’histoire du PSG en ramenant cette Coupe Gambardella. Ça viendrait récompenser notre parcours de formation et tout le travail effectué par le club », conclut Pierre Mounguengue. Car au-delà des résultats sportifs, Paris semble enfin avoir trouvé ce qu’il recherchait depuis l’arrivée de QSI (Qatar Sports Investments) en 2011 : une identité forte, locale et durable, capable d’irriguer l’ensemble de son projet sportif.

La Coupe Gambardella Crédit Agricole sur FFF.FR