Un peu de baume au cœur

Les U16 tricolores ont conclu la Dream Cup 2026 au Japon en battant la Côte d'Ivoire (2-2 et 5 tab 4), dimanche 7 juin à Fukushima.

Ça n'est pas encore une victoire au vrai sens du terme mais celle obtenue aux tirs au but par la sélection nationale U16 contre la Côte d'Ivoire (2-2 et 5-4) tôt ce dimanche matin lui apporte un peu de réconfort après les deux défaites concédées face à l'Argentine (3-0) et le Japon (3-1). Ce résultat, synonyme de troisième place à la Dream Cup 2026 (tournoi international amical organisé au Japon),  rassénère un peu les Bleuets au moment de quitter Fukushima et de tourner leur esprit vers la prochaine saison en catégorie U17. 

Menés 2-0
D'autant que les choses étaient mal engagées dans ce troisième et dernier match devant des Ivoiriens eux aussi battus à deux reprises précédemment et sans doute inspirés par le succès de leurs aînés à Nantes dans la semaine : 2-0 à la mi-temps pour les jeunes Éléphants grâce à Adame Gnonto dès la 3e minute (0-1) et Christ Kouake Konian juste avant la pause (0-2, 45e + 2). Dur pour le moral des Tricolores. 

Le banc décisif
Mais les joueurs de Lionel Rouxel ont fait preuve d'orgueil en seconde période en revenant d'abord au score par le Nantais Ezequiel Alladji (1-1, 71e, photo) puis en égalisant dans la foulée par Lacine Megnan Pavé (2-2, 77e), le Monptelliérain, deux joueurs venus du banc quelques minutes plus tôt (61e). Avant de prendre le meilleur dans l'exercice des tirs au but (5-4) et une petite revanche sur une sélection africaine (réduite à dix à la 74e minute) qui les avait dominés lors du récent Mondial de Montaigu (2-1, photo).

Le Japon, sur ses terres, a remporté cette Dream Cup après s'être imposé 4-1 aux dépens de l'Argentine. 

 LE BILAN DU SÉLECTIONNEUR 

Lionel Rouxel : « L'objectif de ce troisième match était d'éviter la quatrième place du tournoi. Les joueurs ont su réagir après avoir été menés 2-0. Le bilan du tournoi est insuffisant en termes de résultats. On ne s'est pas montré à la hauteur de ce rendez-vous face à trois footballs différents, sud-américain, asiatique et africain. On n'a pas été au niveau. On a manqué de discipline, de rigueur, commis trop d'erreurs. Sur les huit buts concédés, on en donne six. Nos adversaires ne nous ont rien donné. Il faut arrêter d'être naïf. Malgré ça, c'est un bon apprentissage, il y a beaucoup à apprendre et à retenir de cette tournée au Japon. J'espère que les joueurs ont pris concience des exigences du niveau international. Dans quelques mois, ils seront U17, et dans un an à l'Euro U17, j'espère. Il faut donc que cela serve pour la saison prochaine. Certains joueurs se sont accrochés, ont marqué des points et reviendront, et d'autres qui devront comprendre qu'il reste beaucoup de travail. Il n'y a plus de temps à perdre. Je salue le Japon, superbe vainqueur de ce tournoi en donnant une leçon de football à l'Argentine. »