Une qualif' à décrocher

L'Équipe de France poursuit son Mondial et défie l'Irak ce lundi 22 juin au Lincoln Financial Field (23h00 h.f., en direct sur M6 et beIN SPORTS 1). L'objectif est clair : s'imposer pour se qualifier en seizièmes de finale.

 LE CONTEXTE 
Savourer le bon départ

Grâce à leur succès contre le Sénégal (3-1) lors de la première journée, les hommes de Didier Deschamps ont lancé leur Coupe du monde de la meilleure des manières. Ils ont pu compter sur un Kylian Mbappé auteur d'un doublé et désormais meilleur buteur de l'histoire de la sélection française (58 buts). « Notre attitude a été très bonne sur notre entame de compétition face au Sénégal, une très grande nation, il faudra continuer ainsi, rappelait le défenseur Lucas Digne en conférence de presse. Tactiquement, il y a toujours des choses à améliorer, des automatismes à peaufiner pour se créer plus d’opportunités, mais il ne faut pas minimiser ce qu’on a fait. » 

Lucas Digne devant la presse (Photo Simon MORCEL / FFF)

Rentrés à leur camp de base dans la foulée du match, les Bleus ont eu un programme à la carte mercredi : récupération pour les titulaires et opposition amicale pour les remplaçants et les joueurs non entrés en jeu. Le soir, c’était quartier libre pour tous ! Une pause appréciée qui a fait du bien aux têtes. Avant de rebasculer dès jeudi sur la préparation de leur prochaine sortie contre l’Irak, ce lundi 22 juin, à Philadelphie où la délégation est arrivée dimanche en veille de match. Un match déjà décisif pour la qualification en seizièmes de finale.

 LE MATCH 
Objectif seizièmes

Les compétitions internationales se gagnent souvent grâce à la régularité. Didier Deschamps le sait mieux que quiconque. Après avoir bien négocié leur premier obstacle, les Bleus doivent désormais enchaîner. Face à une équipe irakienne déjà sous pression après sa défaite contre la Norvège (1-4), les Français devront faire preuve de sérieux et d'efficacité. « L’objectif prioritaire est d’aller chercher la victoire et la qualification, a déclaré le sélectionneur. On pensera au classement final avant notre troisième match, chaque chose en son temps. » Une analyse partagée par son capitaine Kylian Mbappé : « Le chemin est encore très long, on n'a gagné qu’un match. Demain ce sera compliqué mais on est sur le bon chemin. Il ne faut pas regarder trop loin, prendre chaque match après les autres. »

La rencontre entre la France et l’Irak sera la toute première opposition officielle entre les deux sélections. Au 21ème siècle, c’est la quatrième fois que les Bleus découvrent un nouvel adversaire à l’occasion d’une Coupe du monde après le Sénégal en 2002 (0-1), le Togo en 2006 (2-0) et le Honduras en 2014 (3-0). Ce devrait également être la 100ème sélection sous le maillot bleu pour le désormais meilleur buteur de l'Équipe de France, de quoi lui mettre du baume au coeur sans le perturber pour autant : « C’est toujours un grand plaisir d’avoir la chance de jouer en sélection. Rien n’est plus grand que l’équipe nationale. 100, c’est un cap et ce sera spécial pour moi mais l’importance du match va prendre le dessus. On doit gagner pour se qualifier. » 

Michael Olise, Ousmane Dembélé et Kylian Mbappé (photo Simon MORCEL / FFF)

 L’ADVERSAIRE 
Attention au piège

Quarante ans après, l'Irak est de retour. Après le Mexique en 1986, les Lions de Mésopotamie disputent leur deuxième phase finale de Coupe du monde et veulent profiter pleinement de cette aventure américaine, acquise au bout d'un long parcours de 21 matches de qualifications conclu par une victoire en barrage face à la Bolivie (2-1).

Malgré un revers lors de leur premier match du groupe I contre la Norvège (1-4), les Irakiens sont à prendre au sérieux, en témoigne leur match nul face à l'Espagne en préparation (1-1, le 4 juin). La 57e nation au classement FIFA possède des armes offensives redoutables, à l'image de son attaquant vedette Aymen Hussein, buteur face à la Norvège. Organisée autour d'un bloc compact et d'un jeu direct, la sélection entraînée par Graham Arnold cherchera à exploiter les espaces laissés par les Français en transition. Avec pour ambition de garder ses chances de voir les 16es de finale intactes avant la dernière journée où elle affrontera le Sénégal. 

« C’est tout sauf une petite équipe, a prévenu le sélectionneur Didier Deschamps. Ils sont allés se qualifier au Mexique face à la Bolivie, une très bonne nation sud-américaine, ils ont accroché l’Espagne avant de faire douter la Norvège au premier match … Ils ont leur système, leurs automatismes, des bonnes relations techniques entre les joueurs. Ce sera loin d’être un match facile. Il faudra garder la même implication, le même sérieux, pour remplir notre objectif. »

Le discours du coach avant d'aller sur le terrain d'entraînement ! 🗣️ " pic.twitter.com/u72ppXtXRW

— Equipe de France ⭐⭐ (@equipedefrance) June 20, 2026

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