Au jeu des pronostics

À l'approche de la nouvelle saison de National 1 (ex-National 2) qui s'élance vendredi 21 août, quatre techniciens et dirigeants mesurent les forces en présence et pointent quelques prétendants à la montée.

Deux matches avancés ouvriront le millésime 2026-2027 du National 1 ce vendredi 21 août : Granville-Bayonne dans le groupe B et Hyères-Limonest dans le C (19h00). Les vingt-deux autres rencontres se dérouleront le samedi 22 août, date que tous les protagonistes ont depuis longtemps soulignée en rouge, tant l'excitation et l'impatience de retrouver la compétition étaient grandes. Impatience, excitation mais aussi « homogénéité », un dernier mot qui revient souvent dans la bouche des techniciens et dirigeants consultés. 

Dans la poule B, David Giguel voit ainsi « un championnat homogène », à l’heure d’entamer sa sixième saison d'affilée sur le banc de l’Angoulême CFC. « Il n'y a pas beaucoup de changements, on a presque le même groupe que l'an passé avec seulement quatre équipes différentes (Pontivy, Tarbes, Saint-Brieuc et Le Poiré-sur-Vie, photo principale) ». Idem dans la poule C, où Yasine Kernou, responsable sportif de l’Andrézieux-Bouthéon FC, pronostique « un championnat très relevé et plus homogène, notamment d'un point de vue budgétaire. Selon moi, les écarts seront moins importants. Déjà, les deux gros budgets de la saison passée, Cannes et Créteil, ne sont plus là ». 

L'entraîneur du Hyères 83 FC, Lilian Compan, dresse le même constat, trouvant cette poule C « homogène et très incertaine : depuis quelques saisons, on a de plus en plus d'équipes qui viennent de tous les horizons, que l'on ne connaît pas et qui se greffent à notre groupe. Cela aux interrogations, déjà nombreuses dans ce championnat qui est particulier. Méfiance, donc ».

National 1 : les calendriers 2026-2027

David Giguel, entraîneur de l’Angoulême CFC (photo Angoulême CFC).

Créteil favori du groupe A
Dans le groupe A, qui accueille cinq nouvelles équipes (Créteil, Racing CF, Montlouis, Pays du Valois et Saint-Maur), Romain Paturel, à la tête de l'AS Furiani Agliani depuis juillet 2024, s'attend à « une poule relevée ». Mais ce qui frappe avant tout l'ancien entraîneur de l’UF Mâconnais (2020-2024), « ce sont les staffs et les coachs des différentes équipes. Je trouve que ça travaille de mieux en mieux, qu'il y a des techniciens de grande qualité ». 

« Si je dois sortir un favori, poursuit-il, je dirais Créteil. Mais il y a aussi Feignies-Aulnoye, qui a bâti une équipe de grande qualité, Saint-Maur et Haguenau, deux formations qui jouaient le haut de tableau l'an passé. Épinal et Biesheim travaillent toujours très bien, Colmar veut se donner un nouveau souffle, Chambly est armé aussi avec Valentin Guichard aux commandes ». David Giguel cite lui aussi Créteil mais également Chambly, « qui ne voudra pas refaire comme l'an passé », et Dieppe, « qui sort d'une belle saison ». 

Yasine Kernou voit également Créteil comme « grand favori de la poule A. Mais c'est dur d'aller à Dieppe, à Épinal ou Biesheim, et il ne faut pas oublier le nouveau projet de Chambly. De même, le Racing Club de France est une équipe intéressante, sans oublier Saint-Maur et son synthétique, où il est difficile de prendre des points. Mais selon moi, la plus grosse poule, c'est la nôtre ».

Le championnat National 1 sur FFF.FR

Romain Paturel, entraîneur de l'AS Furiani Agliani (photo René Casamatta/AS Furiani Agliani).

Groupe B : Saint-Malo, enfin la bonne saison ?
Pour la poule B, celle qui le concerne au premier chef, David Giguel a son avis. « L'an passé, Bordeaux partait largement favori et a amené de la médiatisation. Là, c'est peut-être l'année de Saint-Malo, qui lutte pour l'accession depuis plusieurs années et a fait de très bons matches de préparation. De là à dire qu'il va dominer le championnat... Je vois bien des équipes surprises comme Chauray et Granville, qui ont bien terminé la saison 2025-2026. Peut-être Saint-Brieuc aussi, qui a une vraie expertise des montées. »

Yasine Kernou penche lui aussi pour « l'année de Saint-Malo. Mais il va batailler avec Les Herbiers, Saint-Brieuc, Avranches et Angoulême ». « Je citerais Saint-Malo, confirme Romain Paturel, bien que Dinan Léhon sera armé et part sur un projet différent. Bayonne devrait être dans la continuité, même s'il a perdu quelques joueurs, et Granville a un projet intéressant. Je constate aussi que c'est dans cette poule qu'il y a eu le moins de changements de coachs. On est dans la continuité ».

De gros projets dans la poule C
Il y a deux saisons avec Angoulême, David Giguel a connu cette poule C, celle où le turnover a été le plus important cette année avec six nouvelles équipes (Châteauroux, Bourges, Hauts Lyonnais, Canet-en-Roussillon, Lyon La Duchère et la réserve de Troyes) et où l'on trouve les plus gros projets. « C'est surtout au niveau des budgets, beaucoup plus élevés, et des individualités importantes, notamment dans le secteur offensif, que la différence se fait. Mais je trouve que dans la poule B, les équipes sont mieux organisées et mieux structurées : il est plus difficile de leur marquer des buts. »

« Là où il y a beaucoup de différences, c'est dans le fonctionnement également, prolonge Yasine Kernou. Dans la C, c'est plus professionnel, il n'y a que Canet qui s'entraîne le soir. Dans les deux autres poules, cela reste plus amateur. » Pour Giguel, « il est dur de sortir des favoris. Un club comme Toulon n'y arrive pas alors qu'il a des gros moyens. Pour moi, il y a beaucoup de gros prétendants. Si Rumilly était dans notre groupe, il ferait figure de favori alors que là, dans sa poule, c’est un simple outsider : au moins dix clubs peuvent espérer monter ». 

Le palmarès du championnat National 1 (ex-N2)

Yasine Kernou, responsable sportif de l’Andrézieux-Bouthéon FC (photo Andrézieux-Bouthéon FC).

De son côté, Romain Paturel trouve « Rumilly très armé cette année dans la poule C. Il a réalisé un beau championnat même s'il a eu du mal à terminer, je pense qu'ils seront meilleurs cette année. Par ailleurs, Nîmes a recruté un entraîneur de grande qualité, Helder Esteves ».

Nîmes et Bourges, ambitions assumées
Pour Lilian Compan, « Bourges est une grosse écurie et sera dans le top 3 de notre poule. À Châteauroux, le projet doit se dessiner, je ne sais pas s'ils seront capables de jouer le haut de tableau. On voit aussi chaque saison des surprises : il y a deux ans, nous étions en haut, personne ne nous attendait, et l'an passé, on a vu Saint-Maur et Rumilly jouer la montée. Nîmes aussi sera dans les trois. Derrière, je mettrais une pièce sur Fréjus Saint-Raphaël, qui s'est bien renforcé et qui peut en embêter beaucoup si ça prend, et Rumilly, une équipe solide, humble, qui s'est très bien renforcée. Le recrutement a été très intéressant aussi à Andrézieux, une formation intéressante dans le jeu ».

Yasine Kernou, lui, découpe la poule C en quatre, en fonction aussi des budgets. « En haut du panier, je vois Nîmes et Bourges, qui ont de vraies ambitions de montée, puis Toulon et Fréjus Saint-Raphaël, qui auront un sentiment de rachat par rapport à leur saison passée difficile et ne voudront pas se louper. Ensuite, on trouve un deuxième panier avec Rumilly, toujours là, Châteauroux, un club historique, Hyères, où ça travaille bien, Istres, qui réalise de belles saisons, GOAL et nous (Andrézieux). Dans le panier 3, je mettrais Limonest, Hauts Lyonnais, La Duchère, Canet et Saint-Priest. Derrière tout ça, il y a la réserve professionnelle de Troyes, l’une des quatre équipes promues, toujours difficile à analyser. On a aussi sept équipes de Rhône-Alpes, donc cela fera beaucoup de derbys… ».

Lilian Compan, entraîneur du Hyères 83 FC (photo Hyères 83 FC).