Zidane : « Profiter de cette belle affiche »

Avis du coach, adversaire, statistiques... L’essentiel à savoir avant Belgique-France, deuxième match des Bleus en phase de groupes de la Ligue des Nations 2026-2027, lundi 28 septembre à Bruxelles (20h45, TF1).

 TROIS QUESTIONS AU SÉLECTIONNEUR 

« Quels Bleus seront alignés et avec quel capitaine ?
Des changements, il va y en avoir, ça s'est sûr. Après, combien… Vous le verrez (rires). On savait qu’on allait faire quatre matches en très peu de temps, surtout celui-là avec le voyage entre la Turquie et la Belgique au milieu. Donc forcément, on va faire tourner un petit peu. (Ousmane Dembélé capitaine), pour moi, il le fait déjà. Il est vice-capitaine, il a ce rôle-là même quand il ne l'est pas. Ça se sent, avec son nombre de sélections, son expérience, ce qu’il a fait et ce qu’il est en train de faire... C'est un bon gars, toujours là pour les autres, il faut profiter de son expérience. Dembélé en n° 9 ? Je n'ai rien inventé, il a joué dans sa position qu’il occupe au PSG, il le fait très bien. Il a vraiment un volume de jeu super intéressant, une débauche d'énergie incroyable. Il peut jouer 90 minutes facilement. Il pourrait peut-être jouer les quatre matches ! Ce n’est pas ce que l’on va faire… Je vous donne une info, là (rires)… (La Belgique), c’est un autre match, on verra comment on va faire et, surtout, qui va jouer.

Comment s’est passée la préparation de cette rencontre et quels en sont les objectifs les plus importants ?
Tout est important ! Mais le plus important, c'est d'apprendre à se connaître tous les uns les autres. On a eu ce match en Turquie, on a voyagé, alors sincèrement on s'est plus reposés et on a plus pensé à faire des soins que de s'entraîner, parce qu'on n'a pas le temps. L’idée, c’est toujours de bien préparer les matches de toute façon, même si on n’a pas beaucoup d’entraînements. On n’a pas beaucoup travaillé sur le terrain, ceux qui ont joué ont dû se reposer pour récupérer. (Dimanche), c'est le dernier entraînement pour mettre des choses en place. Heureusement, j'ai aussi un staff important et on peut travailler en vidéo. Après, c’est pour gagner les matches. On est tous des compétiteurs et ce dont on a envie quand on entre sur le terrain, c’est de gagner.

Zinédine Zidane lors de la conférence de presse dimanche 27 septembre à Bruxelles (photo Virginie LEFOUR / BELGA / ICON SPORT).

J'attends de tous quelque chose, pas que des capitaines ! C'est un groupe qui vit bien, en tous les cas. Cela fait une semaine que l’on est ensemble, je vois qu’ils sont heureux d’être ensemble, on sent qu'ils ont envie d'être là. Il y a de belles affiches, alors je leur dis de profiter du moment ! Cela va tellement vite le foot… Regardez, j'ai 54 ans, je suis là ici, je ne peux plus jouer, donc profitez du moment parce que ça vole... C'est tellement beau l'Équipe de France que j'ai envie qu'ils vivent ces moments-là.

Quel regard portez-vous sur la Belgique ? 
Il y a aussi en face un entraîneur qui vient d’arriver (Mark van Bommel), qui va mettre des choses en place… On n'a pas tout à fait le même style (rires), c’était plutôt lui qui chargeait et qui me donnait des petites "boîtes" mais j’aimais bien son style. C’est quelqu’un qui avait beaucoup de caractère et de personnalité sur le terrain. J’aime cela des joueurs en général, plus quand je les ai avec moi que quand ils sont contre moi (sourire). C’est une très belle équipe, qui a fait une très belle Coupe du monde, qui a de grosses individualités et forte collectivement. On sait que l’on va avoir un match difficile de toute façon mais c’est ce qui est intéressant : il y a de belles affiches ! Quand on est compétiteurs, que l’on aime jouer et être sur le terrain, on veut en avoir et là, c’en est encore une belle. »

 L'ADVERSAIRE 

Éliminée en quarts de finale du Mondial par l’Espagne, future championne du monde, la Belgique a changé de visage durant l’été. Mark van Bommel a remplacé le Français Rudi Garcia à la tête des Diables Rouges. L’ancien milieu international néerlandais peut encore compter sur des leaders tels que Kevin De Bruyne ou Romelu Lukaku. Jérémy Doku (Manchester City), en phase de reprise, est l’un des principaux absents d’une sélection qui figure parmi les grandes nations européennes (8e FIFA). Elle a bien commencé cette Ligue des nations en allant l'emporter 2-0 en Italie, vendredi soir. Face aux Belges, adversaire le plus souvent affronté de leur histoire, les Bleus restent sur cinq victoires d’affilée, les deux dernières en Ligue des nations (2-0 et 2-1 en septembre-octobre 2024).

Les Belges après leur victoire sur l’Italie vendredi dernier à Rome (photo Fabrizio CORRADETTI  / LAPRESSE / ICON SPORT).

 LES STATS À CONNAÎTRE 

►944 rencontres disputées par les Bleus depuis 1904 (481 victoires, 195 nuls, 268 défaites, 1 712 bp, 1 272 bc).
►2e match de Zinédine Zidane à la tête de l’Équipe de France (1 victoire, en Turquie).
►118 joueurs différents ont débuté un match des Tricolores avec le brassard de capitaine.
►68 sélections pour Ousmane Dembélé, 67 pour Adrien Rabiot, 57 pour Jules Koundé, 49 pour Mike Maignan et 47 pour Dayot Upamecano.
►951 joueurs ont porté le maillot de l'Équipe de France depuis 1904, après la 1re sélection d'Estéban Lepaul en Turquie. 
►67 buts pour Kylian Mbappé, meilleur réalisateur de l’histoire des Bleus.
►78 oppositions face à la Belgique. Bilan pour la France : 29 victoires, 19 nuls, 30 défaites (136 bp, 163 bc).

Ousmane Dembélé lors de la dernière confrontation entre Français et Belges, en octobre 2024 (photo Simon MORCEL / FFF).