On l'appelait Zimako
L'ancien attaquant tricolore Jacques Zimako, treize fois international, est décédé ce mercredi 8 décembre à l'âge de 69 ans.
Jacques Zimako, de son vrai nom Jacques Atre, aura marqué l'histoire du football ultramarin. Originaire de Lifou, en Nouvelle-Calédonie, comme un certain Christian Karembeu, il a été le premier joueur kanak a revêtir le maillot de l'Équipe de France, quinze ans avant son gliorieux aîné.
C'est lors d'une tournée en Amérique du Sud, dans la Bombonera de Buenos Aires, contre l'Argentine (0-0, amical), que Michel Hidalgo lui offre sa première cape internationale, le dimanche 26 juin 1977 : Zimako entre en jeu à la 64e minute, en remplacement du Nantais Bruno Baronchelli. Il est titularisé la rencontre suivante face au Brésil, au Maracana de Rio (2-2, amical).
L'ailier gauche du SEC Bastia (1972-1977) trouve ainsi la récompense de sa belle saison avec le club corse (3e de Division 1), qu'il quitte ce même été pour rejoindre la grande AS Saint-Étienne (1977-1981). Il y devient champion de France, en 1981, au côté des Michel Platini, Patrick Battiston, Gérard Janvion, Christian Lopez et autres Johnny Rep, mais perd sa seule finale de Coupe de France contre... Bastia (1981, défaite 2-1).
Attaquant rapide et fin dribbleur, Jacques Zimako totalisera treize sélections avec les Bleus (notre photo, France-Grèce du 27 février 1980, 5-1, amical), inscrivant deux buts. Passé par le FC Sochaux (1981-1983), il reviendra finir sa carrière (388 matches de D1, 92 buts) à Bastia (1983-1985), comme pour boucler la boucle.
La Fédération Française de Football présente ses plus sincères condoléances à la famille et aux proches de Jacques Atre "Zimako".
Jacques Zimako avec Michel Platini (et Dominique Rocheteau, au second plan) sous le maillot tricolore (photo Michel BARRAULT/ICON SPORT).
⚫️ C’est avec une immense tristesse que le @SCBastia a appris le décès de son ancien joueur Jacques Zimako, véritable légende du club dans les années 70...
— SC Bastia (@SCBastia) December 8, 2021
À sa famille, ses amis et ses proches, le club présente toutes ses condoléances.
Ch’ellu ripos'in pace 🙏 pic.twitter.com/GlV8mOJpfE
🖤 𝐉𝐚𝐜𝐪𝐮𝐞𝐬 𝐙𝐢𝐦𝐚𝐤𝐨 nous a quittés.
— AS Saint-Étienne (@ASSEofficiel) December 8, 2021
En faisant trembler les filets à 38 reprises sous le maillot Vert, "Zig-Zag" ⚡️ a contribué à la légende stéphanoise. Endeuillée, l'#ASSE s'associe à la douleur de ses proches et à celle du @SCBastia. pic.twitter.com/weMkuqf0zK
