Dinan Léhon, la fête des remparts

Promu en N2, le club des Côtes-d’Armor, invaincu à domicile depuis mai 2022, dispute face à Reims (L1), dimanche (17h30), le troisième 32e de finale de son histoire, le premier au Clos Gastel. Un évènement raconté par le capitaine Jeff Mbongue.

 DINAN ET/OU LÉHON 
« Le club d'une vie »

« Je suis natif de Dinan et j’ai commencé le football à 4 ans et demi au Stade Dinannais où l’un de mes oncles était éducateur. J’y ai pris ma première licence et y ai passé cinq ans. Pour continuer à progresser, il a fallu basculer à l’ASC Léhon jusqu’à la fusion en 2003. Léhon devenait trop petit pour pouvoir évoluer, Dinan ne parvenait pas à franchir un cap. Cela a ouvert des possibilités. Sans cette fusion, aucun des deux n’aurait pu atteindre ce niveau-là. À l’adolescence, j’ai passé les détections dans le département et Guingamp m’avait convié pour effectuer plusieurs sessions. J’ai franchi les étapes jusqu’à la dernière. Ils m’ont appelé pour me dire que je pouvais intégrer le club. J’ai aimé passer les tests, me montrer à mon avantage mais j’ai décliné leur proposition. Cela les a un peu surpris. J’ai continué ma route sans être bouleversé, sans regret. Si cela arrivait aujourd’hui, je suis sûr que la plupart des jeunes iraient en courant ! Dinan Léhon, c'est le club d'une vie. »

Jeff Mbongue (photo flickr Dinan Léhon FC).

 LA MONTÉE EN NATIONAL 2 
« La saison a été exceptionnelle »

« La saison 2022-2023 a été exceptionnelle avec une seule défaite à la 97ème minute à Milizac (1-2, en mars 2023). De mémoire, je n’avais jamais connu ça. Le club a commencé en DSR, on avait fait un parcours presque similaire avec une montée à la clé mais à un niveau différent, ce n’est pas comparable. Les clés de la réussite ? Un groupe qui se connaît, équilibré avec des joueurs matures pour apporter du calme et des éléments plus jeunes qui ont injecté de la fraîcheur et mis de la folie, un effectif étoffé car on avait appris des saisons passées avec des groupes restreints où les blessures et états de forme nous avaient pénalisés. C’est aussi un groupe qui s’apprécie, avec un état d’esprit sympathique. Au départ, tous les ingrédients étaient présents, il fallait ensuite valider cela avec les résultats. Quand on est parti dans une série, quand tout fonctionne, cela engendre de la confiance. On n’a pas envie que ça s’arrête, on n’a vraiment pas envie que ça s’arrête, on n’a toujours pas envie que ça s’arrête alors ça tient. À un moment, il y a eu un petit flottement, on a enchaîné quelques nuls, on était plus dans la volonté de ne pas perdre que de gagner. On en a discuté et on a réenclenché la conquête. Après cette défaite contre Milizac, on a eu tout de suite un match contre le troisième, Fougères, qui nous a permis de répondre avec la manière. »

 LE RYTHME AU CLUB 
« Le même que l’an passé »

« Après réflexion et comparaison avec les clubs qui nous ressemblent où les joueurs travaillent, les dirigeants et le staff ont souhaité conserver le même rythme que l’an passé. Ils ont insisté sur le côté récupération en mettant à disposition une salle de soins et de musculation. Le lundi, ceux qui le souhaitent peuvent y effectuer une séance supplémentaire. Sinon, on est resté sur trois entraînements par semaine le soir. N2 ou N3, cela ne change rien pour nous. Le club n'avait pas la volonté de nous surcharger car il y a la charge physique mais aussi la charge mentale. Notre dosage, pour l’instant, nous donne raison. On voit que sur cette première partie de saison, on tient le coup physiquement et mentalement. »

Ici à domicile face à Rennes TA au 7e tour le 18 novembre 2023 (photo flickr Dinan Léhon FC). 

 LE STADE DU CLOS GASTEL, IMPRENABLE 
« On est chez nous, on fonce et on y croit »

« La dernière défaite ici remonte au match face à la réserve de Brest (2-3) en mai 2022. Pour garder une telle solidité, il faut un endroit où on se sente bien. Le public nous aide car pas mal de personnes viennent et cela nous pousse. Il faut des anciens qui inculquent l’exigence à domicile, le fait qu’on joue pour des gens même si notre commune est petite. Les joueurs qui intègrent le club le comprennent et beaucoup de nouveaux ont été bâtisseurs de ce cycle. Ils se sont sentis chez eux très vite. C’est une question d’état d’esprit. Quand ça se passe bien, on mesure qu’on est difficile à manœuvrer et on a envie que cela continue de trotter dans la tête de nos adversaires. Lorsque l’un d’entre eux vient ici, il regarde les stats et doit se dire : ‘‘C’est compliqué chez eux’’. Psychologiquement, ça peut avoir une incidence. Plus ça tiendra, plus ce sera dur. Cette série va tomber un jour, c’est sûr mais j’espère ne pas la connaître ! Il faut positiver. Plutôt que de se demander : ‘‘Est-ce que cela va tomber ?’’, il faut insister sur la conquête et la nécessité de continuer : ‘‘Ici on gagne, on est chez nous, on fonce et on y croit’’. »

 LE DÉBUT DE SAISON EN N2 
« Une grosse satisfaction »

« Le début de saison (5e du groupe C après 12 journées) est une satisfaction. On aurait signé si on nous avait annoncé ça cet été ! Satisfaction car on prend les points à domicile, on fait plaisir à notre public et aussi par rapport à notre statut d’amateurs qui travaillons face à des équipes qui ne font majoritairement que du foot. La préparation est adaptée à notre vie professionnelle, on peut rater des séances si le travail nous y oblige. Nous avons un rythme de club N3+. En début de saison, on pouvait se demander si ça allait marcher car on allait passer un cap en N2 mais on peut être fiers de ce qu’on a réalisé tout en sachant que ce n’est pas le maintien. La dernière victoire de l’année 2023 à Saint-Malo (2-1, le 16 décembre) ? C’est le derby, un match qu’on avait coché sur le calendrier, et on le prend presque comme un succès de plus à domicile (il sourit) ! C’est la cerise sur le gâteau de cette belle fin d’année. » 

Le groupe N2 vous remercie, supporters et bénévoles du club, pour votre précieux soutien hier soir dans le derby à Saint-Malo !!!
Et il vous souhaite un excellent dimanche !!!#n2 #dinan #saintmalo pic.twitter.com/BFBrqCWy1S

— Dinan Léhon FC (@dinanlehonfc) December 17, 2023

 UN DERNIER DÉFI 
« Il y avait un challenge »

« En avril 2023, le club nous avait sondés sur nos intentions pour commencer à préparer la saison suivante. J’avais annoncé que je ne continuais pas en N3 car j’avais l’impression d’avoir apporté tout ce que je pouvais. Mais en N2, il y avait un challenge car personne ne connaissait ce niveau et, dans l’inconnu, on a toujours besoin de personnes rassurantes. J’avais envie d’accompagner l’équipe. Le temps de jeu n’était pas mon critère principal, je voulais m’assurer que le groupe allait être dans la bonne dynamique afin de pouvoir tout donner pour la première saison de son histoire à ce niveau. J’aurais fait le boulot jusqu’au bout. Celle-ci sera la dernière… à moins de monter en National ! »

 LA COUPE DE FRANCE 
« L’exploit est peut-être à venir »

« En Coupe, on a effectué un parcours sérieux. Jusqu’ici on n'a battu que des équipes de niveau inférieur, même si lors du 8e tour, Vitré (N3) est une habituée du N2 qui possède plus de joueurs connaisseurs de ce niveau que nous. On avait mal commencé contre la Tour d’Auvergne (7e tour) en première période, on s’était un peu moins donné, on était mené 0-1 à la mi-temps mais on a su rectifier le tir en seconde (3-1). On a obtenu un court succès contre les Keriolets (6e tour) : à l’extérieur, dans des conditions climatiques compliquées, sur un terrain synthétique difficile, face à une équipe qui ne nous fait pas de cadeau et devant un public important. On est passé par la petite porte mais l’essentiel était assuré. J’ai marqué le seul but du match et me suis fait un peu chahuter car je n’ai pas l’habitude en tant que défenseur ! Pour l’instant, on n’a pas réalisé d’exploit mais l’exploit est peut-être à venir. »

 REIMS POUR ADVERSAIRE 
« Un gros morceau. La clé, c’est d’y croire »

« Au tirage au sort, on était dans le chapeau avec le PSG alors forcément on avait envie de tomber contre lui mais Reims est un club historique du foot français, une équipe dont on parle beaucoup en ce moment notamment avec son entraîneur (Will Still). Une équipe très respectée, qui réalise un bon début de saison (8e de L1), un gros morceau. La clé, c’est d’y croire. On aura face à nous des joueurs qui ont une qualité technique supérieure mais on doit jouer notre va-tout en s’appuyant sur notre état d’esprit, notre solidarité, notre collectif. Et surtout pas rester derrière ou perdre sans n’avoir rien tenté. Il ne faut pas oublier non plus que c’est une fête avant tout pour le club et la ville. Même s’il y a trois divisions d’écart, sur un match, tout est possible. Dans l’histoire, beaucoup de clubs l’ont fait avant nous. »

 LES DEUX PRÉCÉDENTS 32ES 
« Face à Brest, ça s’est joué à un plaid… ! »

« C’était un rêve. Je me souviens de l’engouement qu’il y avait autour de ces rencontres. On voit que la Coupe de France est exceptionnelle à la façon dont on est porté par le public et les gens du coin qui vivent pleinement l’évènement. Tout ce qui se passe avant le match autour de nous est incroyable, cela nous sort de notre quotidien. Ce sera un premier 32e de finale dans notre Stade du Clos Gastel. En 2014-2015, alors en CFA 2 (l’équivalent du N3), on avait battu Saint-Malo au 7e tour (CFA, N2, 2-1) puis Angers, alors en L2, au 8e tour au Clos Gastel (2-1). Il devait y avoir environ 2 000 personnes ici. C’était fabuleux, on n’avait jamais vu ça. C’est l’un de mes meilleurs souvenirs avec le 32e de finale contre Guingamp (L1) au Roudourou (0-3, devant 8 835 spectateurs). Le scénario de notre autre 32e de finale, en 2021-2022 face à Brest (L1) à Saint-Brieuc, est cruel (0-0, 12 tab 13). On a l’impression que ça s’est joué à un plaid ! Dans le froid, dans la nuit, on essayait de se réchauffer et on voyait les Brestois sous leurs couvertures un peu moins verrouillés à l’instant de tirer les penalties. Lorsqu’il fallait s’élancer, on se disait : ‘‘Je suis gelé, il faut que je me déverrouille’’. Est-ce que cela a joué ? Un peu je pense car c’est un exercice technique où il faut être à l’aise. On était déçus mais on garde le souvenir d’avoir réalisé quelque chose d’exceptionnel avec 16 tirs au but de chaque côté, un record à partir des 32es de finale. Ici, les gens en parlent encore. » 

25 - Il y a eu 25 tirs au but marqués lors du match entre Dinan et Brest (12-13), record lors d’une séance de tirs au but dans l’histoire de la Coupe de France à partir des 32es de finale. Incroyable. #CoupedeFrance #DLFCSB29 pic.twitter.com/Bd9PVnBohT

— OptaJean (@OptaJean) December 19, 2021

Les 32es de finale en chiffres
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