Le parcours des Bleus à l'Euro 2008

Le bilan des Bleus à l'Euro 2008 parle de lui-même : un nul et deux défaites au premier tour. Insuffisant, dans le résultat comme dans la manière, pour passer le premier tour.

Avec la Roumanie, les Pays-Bas et l'Italie pour adversaires en phase de groupes de cet Euro 2008 en Autriche et en Suisse, les Bleus savent qu'ils doivent être d'entrée de jeu à leur meilleur niveau. Ils n'y parviendront jamais. À un résultat nul sans saveur contre les Roumains (0-0) pour débuter, vont succéder deux revers face aux Néerlandais (1-4) puis aux Italiens (0-2). 

Euro 2008 : des Bleus sans couleurs

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1er TOUR - ROUMANIE – FRANCE : 0-0

De mauvais augure

Les Bleus de Raymond Domenech inaugurent leur Euro 2008 contre une équipe de Roumanie qui fait figure d’outsider dans un groupe relevé, constitué par ailleurs des Pays-Bas et de l’Italie. Sur la défensive, les joueurs de Victor Piturca font bloc face à des Tricolores privés de Patrick Vieira et Thierry Henry (forfaits). Malgré un duo offensif composé de Karim Benzema et Nicolas Anelka, soutenu par Franck Ribéry, la France ne trouve pas son rythme et peine à se créer de véritables occasions. Le match, peu passionnant dans l’ensemble, se termine sur un score nul et vierge assez logique. Les supporters des Bleus repartent déçus du Letzigrund de Zürich. Si ses chances de qualification restent entières, la prestation de l’Équipe de France inquiète et alimente les critiques. 

Un match serré à l'image de ce coude-à-coude entre William Gallas et Daniel Niculae (photo Valéry HACHE/AFP).

1ER TOUR - PAYS-BAS – FRANCE : 4-1

Les Oranje pressent les Bleus

Quatre jours après des débuts en demi-teinte contre la Roumanie, l’Équipe de France a rendez-vous avec des Pays-Bas qui ont réussi leur entrée devant l’Italie (3-0). Patrice Evra, Sidney Govou et Thierry Henry sont titularisés en lieu et place d’Éric Abidal, Nicolas Anelka et Karim Benzema. Mais loin de rassurer, les Bleus concèdent un premier but dès la 9e minute sur une tête à bout portant de Dirk Kuyt (0-1), un avantage que les Néerlandais conservent jusqu’au repos malgré une nette réaction tricolore. Dominateurs mais inefficaces, les Bleus se font contrer et Robin van Persie double la mise à la 59e minute (0-2). Il faut attendre la 71e minute pour assister au premier but français dans cet Euro, signé Thierry Henry (1-2). Mais les Pays-Bas reprennent leurs distances aussitôt grâce à une frappe en angle d’Arjen Robben (1-3, 72e). Ils ajoutent un quatrième but en fin de partie par Wesley Sneijder (1-4, 89e). La France subit son plus lourd revers lors d’un Euro et voit ses chances de qualification très compromises. 

Le premier but néerlandais inscrit de la tête par Dirk Kuyt (à gauche). Le début d'une soirée difficile pour la défense tricolore (photo John MACDOUGHALL/AFP)

1ER TOUR - FRANCE – ITALIE : 0-2

Claque et clap de fin

Avec un point au compteur en deux matches, les Bleus sont dos au mur à l’heure d’affronter l’Italie pour leur dernier match de poule. Une victoire, ou les vice-champions du monde quitteront l’Euro avant même les quarts de finale... Avec Govou, Ribéry, Benzema et Henry, les Tricolores affichent leurs intentions. Elles sont très vite douchées. Dès la 8e minute, Franck Ribéry doit quitter le terrain, touché à une cheville. À la 24e minute, Éric Abidal tacle Luca Toni dans la surface. C’est la double peine pour la France et son défenseur : carton rouge et penalty, que transforme Andréa Pirlo (0-1, 25e). Entré en jeu pour remplacer Ribéry, Samir Nasri est rappelé sur le banc au profit de Boumsong. À dix, la mission des Bleus tient du miracle et leur courage ne compense pas leurs manques collectifs. La défaite et l’élimination sont consommées lorsque Daniele De Rossi inscrit un second but sur un coup franc détourné au passage par Henry (0-2, 65e). Rideau. 

Thierry Henry dans la tenaille italienne constituée de Gennaro Gattuso (à droite) et Andréa Pirlo (photo Franck FIFE/AFP)