L'Ouzbékistan sur la route des demi-finales

Les U18 tricolores jouent samedi matin contre l'Ouzbékistan (9h30 en direct sur la Chaîne L'Équipe) une place en demi-finales de la Coupe du monde U17 2023, en Indonésie.

La France est à une marche d'une deuxième demi-finale de suite à la Coupe du monde U17 de la FIFA. Quatre ans après la génération 2002 conduite par Jean-Claude Giuntini, montée sur la troisième marche du Mondial 2019 organisé au Brésil, la génération 2006 menée par Jean-Luc Vannuchi a l'occasion de prendre position dans le dernier carré de l'édition 2023, en Indonésie, et de rejoindre ainsi l'Allemagne et l'Argentine, déjà qualifiées. 

Cette place en demi-finales passe par une qualification contre l'Ouzbékistan, samedi matin (9h30, en direct sur la Chaîne L'Équipe) au Manahan Stadium de Surakarta. Les Ouzbeks sont les quarts-de-finalistes surprises de cette phase finale, qu'ils disputent pour la troisième fois de leur histoire après avoir été demi-finalistes de la Coupe d'Asie U17 de l'AFC. 

Gare aux Loups Blancs
Battus par le Mali (3-0) en ouverture de la compétition, les "Loups Blancs" de Jamoliddin Rakhmatullaev se sont repris en dominant le Canada (3-0) en tenant tête à l'Espagne (2-2), pour sortir deuxièmes de leur groupe au 1er tour. Ils ont surtout créé une sensation en éliminant l'Angleterre en 8es de finale (2-1) pour obtenir le droit d'affronter la France, performance qui n'a certainement pas manquer d'alerter Joachim Kayi Sanda, le capitaine tricolore, et ses coéquipiers. 

Les Bleuets, vice-champions d'Europe, devront se montrer aussi solides qu'ils l'ont été depuis le coup d'envoi de la compétition (aucun but encaissé) et aussi réalistes qu'ils ont su l'être au 1er tour (7 buts marqués). Ils devront surtout avoir digéré physiquement la qualification obtenue à l'arraché face au Sénégal, mercredi dernier en 8es de finale, pour aborder ce nouveau défi qui se présente à eux dans des conditions climatiques toujours aussi éprouvantes. 

Les quarts de finale de la France au Mondial U17 :

• 1987 (Canada) : URSS bat France 3-2
• 2001 (Trinité-et-Tobago) : France bat Brésil 2-1
• 2007 (Corée du Sud) : Espagne bat France 1-1 et 5 tab 4)
• 2011 (Mexique) : Mexique bat France 2-1
• 2019 (Brésil) : France bat Espagne 6-1